昨日は家中がお菓子やさんの様に甘い香りで包まれていました。
この時期はお世話になった方々にお届けする
手作りのクッキーを焼くのが我が家の恒例行事なんです（＾。＾）

毎年違うクッキーを・・・と頭を悩ますのも楽しいです。
でも絶対に焼くのがこの季節のみ限定の「Gingersnaps」
これは生姜とコショウがいっぱい入っている
スパイシーで甘いモラセスの香ばしい香りのクッキーで
これを食べると、あ～クリスマスの季節だな～とホッとするってアメリカ人はよく言うものなんです。
ちなみに今年のクッキーたちは・・・

・Gingersnaps
・Double Chocolate Biscotti（くるみ入り）　　
・Cinnamon Sugar Butter Cookies
・Oatmeal Raisin Chews （麦とくるみ入り）　
・Thumbprint Bird nest Cookies（ココナッツ入り、ブルーベリージャムのせ）　
・Brown Buttercrunch Cookies　

という６種類でした。

一日でそれぞれが３０～５０個ずつ焼くので一日がかりでしたが、
みんな楽しみにしてくださっているので頑張っちゃいました（＾。＾）！！
一年の締めくくり、お世話になった方々へのホンの気持です。
日本のお歳暮みたいなものですね。

このブログを読んでくださってる皆様にもお届けできなくて残念ですが、
今年の私からのメッセージは

Warmest Holiday Wishes from our family to yours.
この季節に皆様のご家族に暖かい幸あれと我が家から贈ります。

Hoping the Spirit of the Holiday Season remains with you throughout the coming New Year.
このホリデーシーズンのスピリットが来年もずーと続きますように・・・

来年も体に気を付けて頑張りましょう！　
よろしくお願いします！

真湖より（＾。＾）

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先週シンガポールに行って来ました!
この時期はメインの大通りなどいたるところで
クリスマスのイルミネーションがあり、とても綺麗でした。

今回は娘の秋休み、半年前から決めていた旅行。
クリスマスショッピングも兼ねて美味しいもの食べると言ういつものコース。　
ところが偶然にこの同じ時期に主人の両親もシンガポールにいると言う事で
思いがけない家族旅行になりました。

母はお仕事で何度も来ているけど、父は初めてだというので
観光スポットめぐりをするか～とウキウキしていたら、
父は、もう８０歳で３５℃もある湿度の高い中ではそんなに歩けないのだ、という事で
昼と夜にゆっくりお食事をして、私達はフリーにジムに行ったり、
ホテルのバトミントンコートで家族対抗戦をしたりと楽しみました。

　
いずれはみんな歳を取りますが、一日でも長く元気で歩き回れるように
今から体を優しく鍛え、食べ物にも気を配り、心身健康でいたいなぁ～と痛感しましたよ。
（はるばる旅に来てもったいないでしょう？）

その後、娘は以前東京に住んでいた同級生と再会して一泊お泊り
次の日には週末だったので、彼女のお友達とサントーサアイランドのビーチに行って来ました。

今回は主にコロニアルの匂い残るところやインドタウンに足を運びました。
それぞれに歴史を感じるし、同じ国と思えないような色とりどりの街並み
文化や宗教のイベントのあるシンガポールはとってもコスモポリタンな場所です。
だからか何度来ても飽きないところです。

今回ちょっと食べ過ぎたので運動をいっぱいしたのに、１キロオーバーで帰って来ました。。。

これからよく食べるクリスマスやお正月、忘年会や新年会、
娘のダイエットも危険信号です～
私も気をつけなくちゃ！
以前と違って増えるのは本当に簡単。でも落とすのって倍の時間と気力がいるものね。
皆様もお気を付けあそばせ～！

真湖より（＾。＾）

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先日、娘と２人で伊勢志摩へロケに行ってきました。
日本テレビのお歳暮の番組で
親子で９mm以上の大玉真珠を探しに行くと言う内容でした。
一泊二日の旅でしたがお天気にも恵まれ
やや肌寒い中も気持いい撮影で
沢山の親切な地元の方々とふれあうことが出来ました。

今“東洋のビュティー”と言われる真珠も色いろなところで生産され、
質も値段もさまざまですが、やっぱりここ伊勢の真珠は素晴らしいものです！

あこや貝から生まれる一粒の宝石・・・
そこには時間をかけて大切に手間をかける島の人々や
研究者、販売ルートが一つのチームとなり力を合せているんですよね。　
その方々の情熱と愛情は、もっと評価されてもいいのではないかと思いました。

世界には素晴らしい宝石と言われるものがたくさんありますが、
日本ネイティブというこの真珠は我々日本人がもっと身に付け、大事にしたいですね。
アメリカや欧米ではやっぱり私たちとチョッと違った“真珠”への憧れがあるようです。

古くはクレオパトラが真珠を酢に溶かして飲んだなんて話もありますが、
実際丸い真珠が人の手で創れるようになってまだ１００年だそうです。
以前トルコのイスタンブールの王宮美術館を訪ねた時に
当時の日本天皇がトルコの王様にプレゼントしたと言う
真珠でできた５重の塔のようなものを見たのを記憶しますが、
日本を代表する宝石と言う事ですよね。凄い事ですよ！

今回９mm以上の玉を見つけるのに
１２０個以上のあこや貝を娘と開けました。
その中でやっと９mm以上が４２粒。
その中で商品になれるのはたったの２２粒。
なんとも大変な作業でした。

岩城さんと言う養殖場のお父さんとお母さんが、
何年もかけて育てても貝を開けるまでまったく分からないらしい。
それは自然の恵み、海の状況や環境など
人間の手ではどうしようもないこととの組み合わせだからだそうです。

岩城さん曰く
「９mm以上の真珠を作る事はお金じゃなくロマンなんだ！」　
その目はとっても優しくて輝いていました！
今回の撮影では地元の方々に本当によくして頂きました。
撮影なんていつも時間に追われ、ゆっくりも出来ず
バタバタと踏み荒らしていくのに
我々に心からのおもてなしもしてくださり、
カメラの回っている中緊張もするでしょうが一生懸命にやってくださいました。
ありがたいです。
私と娘には又一つステキな思い出が出来ました。　

地元料理の「手こね」と言う
一度沸騰した醤油に刺身のカツオを浸けたものを混ぜ合わせたすし飯や
真珠を取った後のあこや貝の貝柱のお料理も幾つか作っていただきました。
どれもこれも皆さんの心温まるお料理でした。
とっても美味しかったです。

あっ、そうそう、言い忘れましたが
今回お会いした女性の方達が皆さん綺麗で可愛いのです。
海で作業する岩城さんの奥様もお肌が綺麗で
聞くと皆さんたっぷりカバーして、深めの作業帽子をかぶっているのですって。
それもそうでしょうが、やっぱり奥さんの一言
「いつまでも綺麗でいたいものねぇ」って笑って言ってくれたのが印象的でした。
お歳は６０代ですよ～。見習わなくっちゃね！

今回の伊勢志摩のロケ模様は１２/１６（日）１３：３０～１５：００に
日本テレビで放送されますので、皆さん見てくださいね～

真湖より

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先月はバレーボールの試合を毎日テレビにかぶりつきで観ていました！
本当に日本チームよく頑張ったと思いますよ。

ここまでくる道のりも長かったでしょう。大変な練習の毎日。。
結果を出さなくてはオリンピックに行けないなんて厳しいですよねぇ。

どの世界もそうでしょうが世界のトップの壁は厚いな～　
でもまだ最終予選が来年あるから頑張って欲しいです！！　
またテレビの前で家族で応援していますよ！

そうなんです、私の家族は大の「バレーボールファン」なんです！
娘も高校でバレーボール部のAチームで頑張っているんです。
ここ５年間は毎年夏休みにはUCLAのバレーボールキャンプに入って特訓しているんです。
このUCLAのバレー部はアメリカの大学大会ではいつもトップクラスの強いチームなんですよ～。

そのヘッドコーチが率いるキャンプですから、
コーチ陣も現役選手（中にはオリンピック代表選手もいるのです）や腕利きのメンバーが揃い
朝８時から夜８時までのハードスケジュールの中、プログラムをこなしていくという本格的。

１２歳～１８歳までのバレーボールに夢中な子供たちが、アメリカ全州から集まってくるんです。
やはりアメリカも子供の時から専門的な練習をするチャンスを与え、
また大人達も優れている子供の発掘に力を入れているって感じます。

キャンプなのに飲料水のスポンサーなども付いていて
ウォーターマンが何時も待機してるのにもビックリ！　
日本もスポーツ選手の練習や育成の環境がもっと整うと
世界で勝てるチームや選手が生まれてくるのではないかと・・・
　
お金のあるところはいいけど、
私の知り合いのお嬢さんがコーチをしているスキーチームは
冬季オリンピックに出るくらいの、優秀な選手を手がけているのに、
メジャーな競技ではないため
年間に数百万円の補助金しかないらしくて、
何十人のチームの合宿や遠征の為にとバイトしたりで
とても集中して練習に没頭できないとボヤしていました。　
かわいそうに・・・

みんなで頑張っている選手に応援してあげましょう！
　
「日本頑張れ！」

真湖より

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