今月またTVで新しいリアリティーショーが始まりました。
そう、十何人の出演者がゲームで対戦していって、
最後に残った人が賞金を手にする、あのタイプの番組。

でも今度の主役は犬。
The networks are really milking this reality show popularity.
またぁー？と思いながらもやっぱり気になるので見てみました。

”The Greatest American Dog”

In dog we trustというのは
アメリカの紙幣にも使われているモットー
In God we trustをもじったもの。

１２人の飼い主と犬たちが
巨大な家で生活しながら２５万ドルをかけて、
様々なゲームや芸を犬に教え込んでいきます。
着せ替え人形になっているワンちゃんから
スケボーが大好きな犬まで、
本当に想像していたとおりに個性的なチームばかり。
でもそれ以上に面白かったのが、
内装の凝っていること！

家の外には犬のトピアリーが飾られ、

テーブルセッティングも
犬小屋や骨をモチーフにした可愛いもの。

（ちなみにFidoは日本で言うならば
ポチと一緒で犬の定番の名前。
んん、でもふと思ったけど、ポチという犬は
何匹かこれまでに会ったことありますが、
Fidoは例えで使われることは多くても、
実際にその名前の犬に
会ったことないですね…笑）

ゲームに勝てば、人工芝が敷かれて、
犬のおもちゃもいっぱい置いてある
特別室に泊まれますが、

後の人は合宿状態
（と言ってもかなり可愛い部屋ですが）。
一人アンラッキーな人はなんと
庭に建てられた犬小屋で寝泊りします。

All the dogs have a lot of talent
but I wonder how many new tricks
they can learn during the show.
It’s fun to watch each dog’s relationship
with their owner.

まだ始まったばかりなので、この先
どんなクリエイティブなチャレンジが待ち受けているのか
ちょっと楽しみです。
（テレビ見ながら家の２匹にも家で挑戦させようかな？）

Talking about dogs—creatures that seem to live
mainly in the current moment--
leads me to this book I am presently reading.
It’s called, “The Power of Now”
著者のエックハルト・トール氏は最近TVに引っ張りだこ。
その飾らないストレートな話し方に興味を持ち、
普段スピリチャルな本をあまり読まない人も
手に取っているみたいです。

私の場合、物事を色んな角度から
考えすぎてしまうことがあるからか、
友達に薦められて読み始めました。
後先考えることも時には必要なんでしょうが、
もっとこの瞬間に集中して,
考えることを忘れ、
そこに新たな自分と喜びを見つけ出す、といった内容。
確かに読んでいると頭の中が
スッとリセットされた感じがして心地よいです。
最近、お気に入りの本です。

そういえば、今週自分の写真撮りませんでした。
画面撮影ついでに、Wiiのヒロコキャラ公開！

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今回の旅行で重宝したもの。
それは、エッセンシャルオイル。
香りで気分って結構変わりますね。
友達から話を聞いて、興味がわきお店に行ってみました。
色々な気分を特定して調合してあるものが売っているのは
知りませんでした。

ルーム用や香水代わりにつかえるもの。
旅行中、なれない場所でも
香りが一緒ならなんだか落ち着けますよ。

友達の場合、結婚して住み慣れた街を離れる時、
ホームシックにならないように
いろいろ香りについて勉強したんですって。
今度ヒロコブレンドを作ってくれるって
嬉しいこと言っていました。楽しみ。

...

帰ってきた日はネネの誕生日!
なんと16才!!
元気で長生きで本当に感謝です。

お祝いは大好きな牛肉のチーズ仕立て
「早く食べたいよー」というところを
ごめんね、写真撮るまでちょっと待って。
（考えてみたら、人間の場合も最近
写真撮るまで待ってもらっていて、申し訳ないです！）

ネネもここのところ耳が更に遠くなって、
帰った時出迎えてくれたのはペロだけ。
2人で探しに行ったら、
ネネは地下でスヤスヤ寝ていましたが、
私に気づいたら飛びつかんばかりに喜んでくれました。
来年も誕生日祝えるかな？
Everyday is so precious at this age.
I wish I could travel with them
and not leave them behind
but I don't feel comfortable about
putting them in the cargo hold of a plane.

小型犬ならキャビンに一緒に乗れるのに…
でも最近は小型犬でも受け付けてくれる飛行機会社が
少なくなっているようです。
これだけペットを家族の一員として
可愛がっている人が増えているのに、
どうにか他の人に迷惑をかけず
快適に旅行できる方法はないものかと悩んでいます。

一つ思ったのは、せめて飛行機のペット用スペースに
飼い主がたまに遊びに行けるような
機体にしたらいいのにということ。
確かにペット用スペースは
「空調が整っていて安全」と聞きますが、
実際に中を見たこと無いし、
見たことあるという人にも会ったことない
(スチュワーデスでも)、
というのでは心配しないわけがありません。

以前乗った飛行機でトイレが一段下の階に
複数設置してあり、そこまで階段で降りて行く
というものがありました。
その原理と同じく、
階段でペットの部屋に下りていけるようにしたら
どんなに安心して中型、大型のペットと旅ができるか!
隔離した場所であれば
アレルギーなどで困る人への迷惑も
最小限に抑えられるし。
ペットシッターやペットホテル代をはらって
ペットを 置いていくより、こういったシステムがあれば
喜んで飛行機会社にそのお金を払い
旅行にいっしょに連れて行きたい人多いと思うんだけどな。
どう思います？

....

飛行機と言えば、行きの飛行機で隣に座っていた青年達が
シートとバトルしていました。(笑)

最近の座席はどんどんハイテクになり、
自動で様々なポジションに変わり、
寝たり、くつろぐことがラクになりましたが、
その分トラブルも複雑になりました。

彼らの場合、iPodをシートの下に落としてしまったのです。
上から覗いたり、
シートのポジションを替えて手を伸ばして探したり、
スチュワーデスから食べ物を挟むトングと懐中電灯を借りたり、
挙句には小柄な男性乗務員がシートの下のスペースに
ギリギリ上半身すっぽりもぐりこみましたが、
結局奥に入ってしまったみたいで無理。

着陸後、乗員を下ろしてから
整備員がシートごと取り外して
後日ipodを青年に送り返すことになりました。

私も実は以前この同じ形のシートの下 に
無料で貸し出されているボーズのヘッドフォンを
落としたことがありました。
シートのポジションを変えているときに
隙間から落ちたのでしょう。
高価なヘッドフォンなため、
着陸前にきちんと回収しにくるのですが、
事情をスチュワーデスに説明したところ、
ちょっとだけシートの後ろを覗いてから
「良くあるのよね、この問題」とすぐに諦めていました。
なるほど、こういうことだったんですね。

今回もスチュワーデスは
「この問題でシートを取り外したり、なんなりで、
飛行機が何回も遅れている」って言っていました。
えええええっ？？!!!
確かにこの飛行機会社Delayが多い。
欠陥シートのためだったの？
信じられない。
スチュワーデスも呆れ顔。

シートのアップグレードもそうですが、
ペットの問題をはじめ、
お客さんやスタッフが
快適な空の旅を過ごせるアップグレードを望むばかりです。

...

ＰＳ．帰ったときに出迎えてくれたのはネネペロだけでなく
トマトやナスも！

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今回はとってもご無沙汰してしまいました。
日本に行っていて、途中1回は更新しようと思っていたのに、
time really flies when you're having fun.
移動が多くてどうしてもできませんでした。
ご心配おかけしてごめんなさい。

滞在中は梅雨と重なったため悪天気が続きましたが、
晴れの日も数日あり助かりました。

最初の週末は箱根に招待されて、
早めのバースディディナーを
近くの素敵なレストランでして頂きました。

The walls were decorated with artwork
done by the owner. They were so beautiful!
The location is often used for wedding parties
and the staff were actually getting ready for one
the next day.
What a lovely place to have a wedding.

お料理もとっても新鮮で美味しいイタリアンでした。
そう言えば、去年の今頃はイタリアにいました。
アメリカの独立記念日だけど、
最近の私の誕生日はイタリアン色が強いです。

デザートプレートにはイタリア語でHappy Birthday.
スタッフもキッチンから出てきてくれて
お祝いしてくれました。

皆さんからも誕生日メッセージ頂き、
ありがとうございました！
年の数だけケーキにキャンドルをたてるのはもう無理ですが、
いくつになってもやっぱり誕生日って特別な日ですね。
私の場合、独立記念日ということもあり、
大勢の人が覚えていてくれて嬉しいです。

私の中で思い出深いバースデー。
考えるといっぱいありますが、
今ふと思い出したのは、
ハワイで祝ってもらった10歳の誕生日。

もう名前は忘れてしまいましたが、
あるレストランで誕生日の子供達のために
室内にあった汽車の鐘をならし
スタッフ5,6人でハッピーバースデーを歌ってくれて、
特別デザートを持ってきてくれました。
今だったら恥ずかしいけど、
当時はその日にちょうど行けたことと
「今日は私だけの特権」と思えたことが
嬉しかったのを記憶しています。
しかも、夜になったら海辺で花火があがり、
「これも私のためなんだぁ!」と
疑いもなく信じ込んでいました。
幸せものでしょ(笑)

それと、その頃は毎年盆踊りに間に合うように
おばあちゃんが浴衣を作って送ってきてくれていました。
おばあちゃんは 着物を縫う名人なので、
浴衣といっても本当にしっかりとしたもので、
今でも大切にとってあります。

さて、話はそれましたが、
箱根では靄がかかっていたので
景色はあまり楽しめませんでしたが、

ラリック美術館に立ち寄ったり、

久しぶりの和朝食を食べたり、

ゆったりとした環境の中で過ごせました。

おかげで旅の疲れからか、
左側の下まぶたがずっとピクピクしていたのですが、
帰る頃にはおさまっていました。

いやぁ、でも日本ってやっぱり
なんでも美味しいですね。つくづく思います。
根本的にレベルが高いと言うか。
ミシュランの星が一番多いのも頷けます。
ニューヨークにいるときよりも更に食べ物の写真が増えます。

青山のクレープ屋さんでも、

和食でも、

洋食屋さんでも、

大好きなポルトフィーノのゴルゴンゾーラパスタも、

デザートも…

そして、贈り物で頂いたつくだ煮と
お世話になっている方が作ってくださった煮物。

こういうのが一番嬉しかったりするんですよね。(涙)
ちなみにご飯はたまごご飯にしてみました。

アメリカではタマゴを生で食べる習慣がないため、
普通にスーパーで売っている卵は
絶対に生で食べないようにしています。
(危険だと聞いたことがあるため。
日本食スーパーで売っているものは大丈夫らしいですが…)
なので、すき焼きなんかもパッとしないので、作りませんが、
日本に帰ると生で「食べられる」ということだけで
最低1回はたまごご飯を食べます。(笑)

...

ちょっと長くなってきたので、続きはまた数日後アップしますね。
PS.Chill out とは「落ち着いて」
という意味で使われることもありますが、
誰かの家でゆっくり過ごす、話をしたり、音楽を聴いたり、
お茶したりという感覚でよく使われます。
Out and about は出かけて、出歩いて、という意味です。

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