イタリアから戻ってきました！
This trip was really incredible.
It had been a while since I traveled with so many people (about 50!)
and it was a lot of fun, thanks to the hospitality and wonderful planning
by our friends who got married.
まず、ローマにミュンヘン経由で入り、
（ジェラートはマストです）
翌日世界各国から集まった友人や親族と合流し、
トスカーナ地方にバスで向かいました。
途中オルビエットの町にとまり昼食を取り、
それからバスはぶどう畑とオリーブの木々の間をくねくねと走り、
結婚式が行なわれるワイナリー兼ホテルに。
とっても素敵な場所！！
その夜はシエナで年２回行なわれるパリオという競馬のお祭りの前夜祭。
なんと、イタリアに住んでいても手に入りにくいこの夕食会のチケットを
新郎（Italian American）が準備してくれたのです！
道にずらっと並べられた細長いテーブルで
私たちはパスタやイノシシのソーセージなどを食べ、その地区の歌を聞き、
何百年も続いているこのお祭りに参加できる喜びを分かち合いました。
翌日はパリオ当日。シエナの町はカタツムリやお魚、キリンといった、
かわいい名前がつけられた１７の地区に分かれており、
パリオではその内１０の地区が競馬で競い合います。
（町のランプも地区の名前別に作られています。
亀が乗っかっていたり、魚だったり！）
私たちがバスを降りて最初に入ったのはドラゴンの地区。
そこでドラムに合わせて馬に飾り付けをしていました。
Then everyone, including the horse, 
moved to the church in that contrada (地区) to be blessed. 
On the way to the church, we were able to see the famous “flag throwing,”
performed by residents of the contrada,
and it was evident how much the people looked forward to this event.
競馬が行なわれるのはカンポと呼ばれる中央広場で、
そこには土が運び込まれ簡易競馬場が作られていました。
レースは７時半からでしたが、
カンポは５時でほとんどの入り口が閉められてしまいました。
ものすごい人だと聞いていたので、
最初は見ようと思っていなかったのですが、
直前の儀式や熱気を味わい「せっかくこの日に来ているのだから」
という軽いのりでやっぱり観戦することにしました。
でも、次から次へと広場に押し込まれてくる人、人、人！
まるで何万人が乗る満員電車のようで、
運良くあまり熱い日ではなかったのですが、
ちょっとパニックになりそうなくらい混んでいました。
But I’m glad I went. After all, it’s a once in a lifetime opportunity.
面白かったのは、レースのスタートを何回もやり直させたこと。
近年の競馬場のスタートラインに見る囲いのようなものはなく、
１０頭を並ばせるのに苦労して、審判が何度も"No, no"
と中断していました。
途中、スタートの銃声がしてレースが始まったかと思った時も、
あれ？馬の走りが妙に遅い…
どうやら再びスタートラインに戻る前に一周軽く走らせているだけで、
実際に始まったのは結局８時でした。
教会で見たドラゴン地区の馬は運悪く最初の急カーブで転倒してしまいました。
（かなり狭いコースで１０頭も走るので、よく起きるらしいです）
ゴールでは写真判定が必要なくらいの追い上げも見られた興奮の３分間でした。
（でもそのために３時間待つのは今回が最後でいいかも）
大喜びでトラックの上に走り出す人々と
ワンワン泣く若者もいっぱいいました。
本当に真剣な戦いなんですね。
次の日はトスカーナの村を色々と回り、写真もいっぱいとりました。
中世のマンハッタン？
困ったのは、どこを見ても絵になると言うかとっても綺麗なので、きりがない！！
結婚式当日も午前中は新郎・新婦も皆といっしょに観光。
本当にこの２人には一生頭が上がりません。
朝から晩まで嫌な顔一つせず皆のことばかり考えて…
あまり神経を使いすぎて調子を崩さなければいいけど、
と心配になってしまいました。
でもそんな２人だからこそ、交通が不便な場所にも関わらず
多くの人が集まったのでしょうね。
長くなってきたので、この続きはまた次回。
...
PS. お揃いリングピロー、いつか見たいです ：）
PS.2 脇芽、少しチャレンジしてみます。
でも確かに家は良く鳥が突っつきに来るので、
葉を増やしたほうが良いかもしれませんね。
PS.3 家はディナーがパスタの時には多めにゆでてワンたちにも分けています。
犬用だと素材や形がちょっと違うのかしら？
