寒――いですね。NYの寒さに慣れたからか、
日本の冬が暖かく感じると思っていたのですが、
最近は北風のせいか体感温度も低くとっても寒いですね。
雪かきをしなくていいだけ、嬉しいですけどね（笑）。

先日雑誌「ROSALBA」のお仕事で
フラワーアレンジメントを体験しました。
とっても素敵な梅本先生が
丁寧に教えてくださったアレンジメントは
バスケットに入った花束のようでとっても可愛かったです。
香りもとっても良くて、
家に帰ってワンたちが確認しているところをパシリ。

（雑誌掲載前なので、ほんの一部を見せて。）

レッスンといえば、友人と陶芸のクラスに行きました。

学生時代少し試した以来でしたが、
手で何かを作るって無心になれて楽しいですね。
ロクロはまだですが、使わなくても時間をかけたら
意外と形の整ったものも出来るのですね。
（自分の作品だからえこひいきした見方かもしれませんが！）
出来上がったらお見せしますね。

「丸の内 THE PRESS」のインタビューページで
丸の内パークビルに行きました。
近代的なビルの前にはお庭と美術館もある
レンガ造りの建物があって、雰囲気が素敵でした。

ミュージアムショップも一つ一つの商品にお話があるような、
こだわりの品がいっぱいあって、
今度ゆっくり仕事以外の時にまた訪れたいと思いました。

丸の内近辺は本当に綺麗に生まれ変わりましたね。
でもこういったレンガ造りの建物や石畳といった
昔ながらの温かみを感じる風景も残していってほしいですね。

エシレは昔お料理の先生が絶賛していたので、
バターとマドレーヌを買って帰りました。

美味しい！幸せ！

最近、新聞のコラムを書き上げるのに手こずると、
ブログの更新がおろそかになってしまって。。。
ご無沙汰していてすみません。
筆不精なりにこれからも頑張りますね。

コラムの掲載は第２、第４木曜日なので、
ゆったり臨めると思っていたのですが、
色々な考えがいつも頭の中を飛び交っていて、
まとめるまでに意外と時間がかかります。
アメリカと日本の違いをどんな時に感じるのか、
最近の出来事とどうからめるのか、どんな写真を使うのか、
どの部分を英文にするのか、
四字熟語で面白そうなものはないか、等など。
A lot of it has to do with brainstorming
and choosing the most interesting topics.
文字数に合わせて文書をまとめ、その後もチェックして、
と色々ステップをこなしていくと、
知らない間にまた次のコラムの時期になっているので、
頭を切り替えてまた次の話題を考えます。
でも書き終えて満足できる感じに仕上がったときには、
結構達成感があります。:)
ゲラの最終チェックをしている時に嬉しくて
何回か読み直してしまいます。
（こういうところで時間がかかっているのかも！）
毎日のようにコラムや記事を書いている人を本当に尊敬します。

さて、先日スキーに行ってきました。
日本では２回目かな？
小さい頃、母親と友達親子と行った白馬。
その時はそりに乗ったり、雪だるま作りに集中していましたが、
今回はちゃんと（？）滑りました。

天気は比較的良かったのですが、
何故か看板が見えなくて（無くて？）、
間違えて難しいコースに入り込んでしまったらどうしようとドキドキでした。

Nothing like crepe time after a great day of skiing!

アフタースキーは美味しい食事を食べて
友人達と映画を見たり、ゲームをしたり。
私はどちらかと言うとこっちのほうが好きです。
さっそく今度北海道に行こうと計画中です。

道沿いの雪が私の背丈よりも高かったです！

..

最近ネネがよりいっそうスローペースになりました。
気のせいか表情もちょっとポカーンとしていて、
以前ほど感情を表さなくなりました。
まぁ、１７歳半なので、しょうがないのは分かっているのですが…
やっぱり寂しいです。
昔はちょっと話しかけてもすぐにシッポをビュンビュン振っていたのに、
最近は外から戻った時のみ。
それがすごく貴重に思えて、家に入ってからシッポばかり見てしまいます（笑）。

先日いつもと違う獣医さんに目を見てもらった時、
「すごく大人しくて良い子ですね」ってびっくりされました。
「昔から落ち着いていて、痛みに強いのか、獣医さんでも聞き分けがいいんです」
と説明したら、
「でも年を取ると、大体はもっと頑固になるものですよ」と言われました。

そっかぁ、犬でも人間と同じで（？）
年を取ると頑固になるんだぁとへんに納得しました。
もともと聞き分けの良い犬だったけど、
確かに昔に比べると少し主張するようになったかなー。
ペロは最初から主張するタイプなので、
どんなおじいちゃんになるんだろう？！（笑）

When Nene seems confused, I hug her and tell her
I will always take care of her.
But I do have my “moments”
Yesterday I got home and the whole bathroom floor was
full of ripped up tissue.
ペロはこれまで一度もティッシュに興味を持ったことがないので、
犯人はほぼ間違いなくネネ。
多分ゴミ箱をあさったのでしょう。
これまではこれほどひどく荒らされたことはなかったので
（足の踏み場もないほど）、平静を保つのが大変でした。

家でのルールは、犬がイタズラをした場合、
私がその後片付けをしている間はすぐ近くで
座って待たなければいけないことにしています。
今回もそうさせましたが、いつまで続けようか、
ちょっと考えてしまいました。
年を取って理解出来なくなっても、
体に負担がなければさせてもいいのかな。
でも私も人間なので、そういう時は多分
不機嫌オーラを発していると思うので、
それが伝わってかわいそうかな。
でもペロの手前、まったくスルーするのも
フェアじゃないかな、と色々悩みます。
多頭飼いはこういうテーマも出てくるのかぁ。
でも２匹とも元気に頑張ってくれていて、本当に飼い主孝行です。
今日も散歩に行ってこないと！

皆さん、2010年もよろしくお願いします。
私はお休み中、年賀状をばたばたと書いて、
お寿司を食べたり、すき焼きをしたり、

家に友人を呼んでゲーム＆ディナーパーティをしたり、
初詣に行ったりしていました。
アメリカで冷凍のかまぼこしか
手に入らなかった去年とは違っておせちが美味しい！
Defrosted kamaboko never tasted the same...
今年ははじめておせちをオーダーをしてお雑煮だけ作りました。

初詣、実は日中明治神宮に行ったのですが、
奥まで続く砂利道を半分以上進んだところで
あまりに列が動かなくなってしまったため、
途中で諦めて、代わりに地元の小さな神社に行きました。
I was able to take the dogs to the local shrine
so it was just as memorable.

７歳くらいのころ、両親と一緒に
大晦日から元旦にかけての大混雑の中、
明治神宮に行きましたが、
まったく列が動かなかったのを思い出しました。
子供の背ではその先の状況がまったく見えず、
たまに父親に持ち上げてもらい、
カーペットのようにずーぅぅぅっと続く人々の頭にびっくりして、
今でもトラウマなのかしら？
それともアメリカ生活で並ぶことが苦手になってしまったのかしら？
自分でもびっくりするくらい、さっさと諦めて方向転換できました。
今度また空いている時に行こうっと。

ピエールマルコリーニのチョコパフェ

そういえば、年末にアメリカに帰る友人の送別会を開き、
2次会で久しぶりにカラオケ屋さんに行きました。
そこは外国人も楽しめるような英語カラオケ。
日本人の間で一般的なボックスよりも
ステージで皆で歌うことを好むみたいです。

クイーンやマドンナなど皆知っていて盛り上がれる曲を一連歌い、
一番びっくりしたのは女友達のラップ。
確かにしゃべり好きな彼女。
「私は読むのが速いから、ラップがいける」
と言っていましたが、本当にお見事。
英語が話せるからといって、
皆簡単にラップが出来るわけではありません。
早口言葉のようだし、
ビートにも気持ちよくのせないといけないし。
女性が選ぶ曲としてはとても新鮮でした。

皆さんはお正月休みをどのように過ごされましたか？

PS. My car's name was Jack.
PS.2. I always enjoy all your comments! Thank you.

大変ご無沙汰してしまいました。
12月は本当に忙しくて今の今まで
年賀状にも取り掛かれず、これまで同様に
「来年こそは、スケジュール管理を徹底して、
もっと計画性を持つぞ！」と反省している私です。

最近の出来事。
雑誌のお仕事でアウディの
A5スポーツバックを試乗させていただきました。
ニューヨークでは、雪道走行の心強い味方だった
愛車のアウディに名前をつけていた程です。
今回はA5撮影終了後、
お台場近辺を運転させてもらいましたが、快適、快適。
荷物スペースも十分あって、
スタイリッシュなのに実用的なところが好きでした。

ネネペロも参加しました。

行きのロケバスの中で。

クリスマスには箱根のバンブーで家族とお食事。
ゆったりとした時間を過ごすことが出来ました。

アペタイザービュッフェは大ヒット！

ハワイと関西からゲストも泊まりに来て、
こんなに可愛いパウンドケーキを作ってきてくれました。

断面が顔の形になっているぅぅ！
顔のパーツはドライフルーツで出来ているので、
よーく考えてみると金太郎あめよりも
はるかに難しいのでは？！！
創作者に聞いてみるとやはり一つ一つ顔の場所を想定しながら
注意深くドライフルーツを置いていくんですって。すごい！
味も見た目に負けないくらい美味しくて感激でした。

餅つき大会に参加しました。

餅つきなんて昔、ミュージカル「アニー」に出演した時の
パーティで経験したのと、今回を数えて2回目。
出来立てホヤホヤのお餅は最高に美味しいですが、
自分が実際についてからのものだと、また更に格別ですね。
きな粉とゴマ、あんこにおろし大根、
そして今回初めて食べてとっても気に入ったのがクルミ！
細かく砕いて甘く味付けをしたクルミが
あんなにもお餅に合うとは知りませんでした。
お正月に作ってみようっと！
美味しいお餅と心温まる人たちとの交流でとっても素敵な会でした。

皆さん、良いお年を！
また来年も宜しくお願いいたします。

ゲスト6人はやっぱり想像以上に大変でした。
いとこ達はアメリカ人なのに（？）とっても遠慮深くて、
食事の後片付けや、色々なことを
率先して手伝ってくれたので、とっても助かりました。
ただ、やっぱり私自身が状況に慣れていなくて、
常に頭が猛スピードで回転していたからか疲れてしまい、
その後、風邪でダウンしていました。
でもthis is one of those “once in a lifetime” experiences,
and I’m so glad they made the long trip to come and stay with us.

私たちに会うことに重点を置いてくれていたからか、
誰もガイドブックも持たず、特に行きたいところもなく、
スケジュールは私任せということになりました。
どこに連れて行ったら喜ぶかなーと頭を働かせ、
まずは明治神宮に行くことにしました。

生憎の雨でしたが、神社でいっぱい写真を撮ったあとは、
竹下通りとキディーランド、オリエンタルマーケットに行き、
おみやげなどを買いました。
6人中4人が魚がダメだったので、
食事選びはちょっと悩みました。
でも基本はランチを外で、朝食とディナーは家で食べることに。

いとこの一人がアメリカで養子を何人も受け入れていることもあり、
二日目に日本の児童養護施設を見たいと言われました。
いとこの真っ直ぐな思いを汲み取り、
突然で失礼かとも思いましたが
私が知っていた施設に立ち寄ってみました。
当日の見学は無理でしたが、まだ日本滞在中だった後日また伺い、
施設関係者にとても親切に中を案内して頂け、本当に感激しました。
様々な事情から預けられている子供達は
一般家庭での生活習慣やしつけになるべく近いかたちで育てられ、
職員全員の愛情を受けているのが伝わってきました。
日当たりが良く、清潔でとっても明るい雰囲気の場所で良かったです。
その時、職員の方といとこの話を聞いて初めて知ったのが、
アメリカにはほとんどこういった施設がないということ。
フォスターケアといって一般家庭で預かることが多いみたいです。
そう言えばそのいとこも前回会ったときは数人預かっていました。
国によって色々事情が違うのですね。

いとこ達がステイしていた間、雑誌「美ストーリー」の企画で
食日記を毎日つけていたのですが、
ちょっと普段の食生活からあまりにもかけ離れていて…。
後で写真を見て、もう少し気をつければ良かったと思うものが何点も！
まぁ、そんな余裕はなかったんですけどね。
これはその後の取材・撮影風景。

長年仕事をしてきましたが、瞬間ポラロイドのように、
こちらにモニターを向けて見せてくれるカメラマンさんは初めてでした。
良かったら美ストーリー見てくださいね。

PS.皆さんいつもコメントありがとうございます。
自然教育園、正解です。