北海道スキー旅行！
こちらでもお勧めして頂きましたが、以前からニセコに行きたくて、
総勢7人のメンバーで行ってきました。
まるで外国かと思うくらい英語が飛び交っていてびっくり。
（特にオーストラリア英語）

宿泊はホテルか短期マンションかで悩みましたが、
結局皆でゲームをしたり、時間を共有したかったので、
リビングエリアがあるマンションに。

インターネットで見つけたのですが、
これが思っていたよりもお洒落なところで、大満足でした。

コンクリートの打ちっぱなしと温かみのあるフローリング、
天井からはプロジェクションスクリーンが下りてきて、
隣には宙に浮かぶ暖炉！
オープンキッチンの奥にはガラス張りの主寝室？！

外の景色も見える大きなお風呂

「スキーしなくて、ここでゆっくりするのもいいかも…」
と騒いでいましたが、何だかんだ毎日少しばかりは滑りました。

ゲレンデから羊蹄山が見えて、最高！

直前に雨が降り、残念ながら雪質はあまりよくありませんでしたが、
頑張って滑り、ちょっと慣れてきた頃に、
あれっ？！随分近くなってもコースが見えない…

…
…間違えて難しめのコースに来てしまったようです。
一緒に滑ってくれていた「インストラクター達」は
なんだか只ならぬ雰囲気？

皆は私が降りられるか心配してくれていましたが、
私は「どうせ降りるなら写真撮る！！」
とのん気に途中でパチリ。

どうにか一回転んだだけで降りてこれました！
(まだ両膝のアザが取れていません…）

PS.写真が多くて長くなってきたので、この続きは2，3日後に。

PS2. I didn't imagine getting such a reaction regarding acupuncture.
I must admit though, I am oftentimes surprised by the strong
characteristic smell in my hair, after moxibustion treatment.　　：）

お元気ですか？
私は確定申告と執筆と色々なことが重なり、かなり寝不足気味です。
一つ一つのことをもう少しリラックスしてこなさないといけないですね。

昨日、寝る前に犬をマッサージしていて、
気づいたらマッサージのスピードまで速くて（笑）
これじゃあ意味ないですね。
私自身は定期的に鍼灸に通っているので、
そこで強制的に（？！）リラックスさせてもらっています。
It’s important to put aside some time to take care of yourself.
分かっているけれど、スケジュールに入れておかないと
ついつい忘れてしまいます。

この間アップした陶芸の写真で作っていた作品が焼きあがりました。
中学以来初めて！

ボールは使いやすいように真っ白にしました。
黒いほうは小さい生け花にもいいかなぁ、
とイマジネーションが膨らみます。
自分で作るとちょっとうまくいかなかった箇所も含め、かわいい。

実はその後陶芸クラスに行って、ロクロにチャレンジしました。
まだ私のレベルでは早いのを承知で先生にお願いしてみました。
（昔からどうしてもやってみたくて！ゴーストの影響でしょうか？？）
爪の中まで土が入り、ブーツまで汚れるわ、
写真を撮る余裕などなかったのですが、楽しかった！！！
かなり難しいという固定概念を持って臨んだので、
一応形になったものが４つあって嬉しかったです。
でも張り切りすぎて背中、腕、そしてモモが筋肉痛になりました。（涙）
ものすごく力を使うものなんですね。
まぁ、慣れてないこともあると思うのですが。
また次回が楽しみです。

その他の出来事としては、
日本に４つしかないと聞いてIMAXシアターで「アバター」を見てきました。

よかったぁ。

先日「カールじいさんの空飛ぶ家」も見たのですが、
昔の３Dとは奥行きが全然違ってすごいですね。
以前は何か飛び出してくるものに
ギャーギャー騒いでいることが多かったのですが、
最近はもっと自然に観れるのに、迫力があって、
ストーリーの邪魔にならなくて好きです。

ちなみにラゾーナ川崎は今回初めて行きましたが、
アメリカのモールのようで懐かしかったです。

最後に先週、世界ラン展のお仕事に行ったときの写真です。

街中でも花のつぼみが見え始めていて、
春が待ち遠しいです　♪

寒――いですね。NYの寒さに慣れたからか、
日本の冬が暖かく感じると思っていたのですが、
最近は北風のせいか体感温度も低くとっても寒いですね。
雪かきをしなくていいだけ、嬉しいですけどね（笑）。

先日雑誌「ROSALBA」のお仕事で
フラワーアレンジメントを体験しました。
とっても素敵な梅本先生が
丁寧に教えてくださったアレンジメントは
バスケットに入った花束のようでとっても可愛かったです。
香りもとっても良くて、
家に帰ってワンたちが確認しているところをパシリ。

（雑誌掲載前なので、ほんの一部を見せて。）

レッスンといえば、友人と陶芸のクラスに行きました。

学生時代少し試した以来でしたが、
手で何かを作るって無心になれて楽しいですね。
ロクロはまだですが、使わなくても時間をかけたら
意外と形の整ったものも出来るのですね。
（自分の作品だからえこひいきした見方かもしれませんが！）
出来上がったらお見せしますね。

「丸の内 THE PRESS」のインタビューページで
丸の内パークビルに行きました。
近代的なビルの前にはお庭と美術館もある
レンガ造りの建物があって、雰囲気が素敵でした。

ミュージアムショップも一つ一つの商品にお話があるような、
こだわりの品がいっぱいあって、
今度ゆっくり仕事以外の時にまた訪れたいと思いました。

丸の内近辺は本当に綺麗に生まれ変わりましたね。
でもこういったレンガ造りの建物や石畳といった
昔ながらの温かみを感じる風景も残していってほしいですね。

エシレは昔お料理の先生が絶賛していたので、
バターとマドレーヌを買って帰りました。

美味しい！幸せ！

最近、新聞のコラムを書き上げるのに手こずると、
ブログの更新がおろそかになってしまって。。。
ご無沙汰していてすみません。
筆不精なりにこれからも頑張りますね。

コラムの掲載は第２、第４木曜日なので、
ゆったり臨めると思っていたのですが、
色々な考えがいつも頭の中を飛び交っていて、
まとめるまでに意外と時間がかかります。
アメリカと日本の違いをどんな時に感じるのか、
最近の出来事とどうからめるのか、どんな写真を使うのか、
どの部分を英文にするのか、
四字熟語で面白そうなものはないか、等など。
A lot of it has to do with brainstorming
and choosing the most interesting topics.
文字数に合わせて文書をまとめ、その後もチェックして、
と色々ステップをこなしていくと、
知らない間にまた次のコラムの時期になっているので、
頭を切り替えてまた次の話題を考えます。
でも書き終えて満足できる感じに仕上がったときには、
結構達成感があります。:)
ゲラの最終チェックをしている時に嬉しくて
何回か読み直してしまいます。
（こういうところで時間がかかっているのかも！）
毎日のようにコラムや記事を書いている人を本当に尊敬します。

さて、先日スキーに行ってきました。
日本では２回目かな？
小さい頃、母親と友達親子と行った白馬。
その時はそりに乗ったり、雪だるま作りに集中していましたが、
今回はちゃんと（？）滑りました。

天気は比較的良かったのですが、
何故か看板が見えなくて（無くて？）、
間違えて難しいコースに入り込んでしまったらどうしようとドキドキでした。

Nothing like crepe time after a great day of skiing!

アフタースキーは美味しい食事を食べて
友人達と映画を見たり、ゲームをしたり。
私はどちらかと言うとこっちのほうが好きです。
さっそく今度北海道に行こうと計画中です。

道沿いの雪が私の背丈よりも高かったです！

..

最近ネネがよりいっそうスローペースになりました。
気のせいか表情もちょっとポカーンとしていて、
以前ほど感情を表さなくなりました。
まぁ、１７歳半なので、しょうがないのは分かっているのですが…
やっぱり寂しいです。
昔はちょっと話しかけてもすぐにシッポをビュンビュン振っていたのに、
最近は外から戻った時のみ。
それがすごく貴重に思えて、家に入ってからシッポばかり見てしまいます（笑）。

先日いつもと違う獣医さんに目を見てもらった時、
「すごく大人しくて良い子ですね」ってびっくりされました。
「昔から落ち着いていて、痛みに強いのか、獣医さんでも聞き分けがいいんです」
と説明したら、
「でも年を取ると、大体はもっと頑固になるものですよ」と言われました。

そっかぁ、犬でも人間と同じで（？）
年を取ると頑固になるんだぁとへんに納得しました。
もともと聞き分けの良い犬だったけど、
確かに昔に比べると少し主張するようになったかなー。
ペロは最初から主張するタイプなので、
どんなおじいちゃんになるんだろう？！（笑）

When Nene seems confused, I hug her and tell her
I will always take care of her.
But I do have my “moments”
Yesterday I got home and the whole bathroom floor was
full of ripped up tissue.
ペロはこれまで一度もティッシュに興味を持ったことがないので、
犯人はほぼ間違いなくネネ。
多分ゴミ箱をあさったのでしょう。
これまではこれほどひどく荒らされたことはなかったので
（足の踏み場もないほど）、平静を保つのが大変でした。

家でのルールは、犬がイタズラをした場合、
私がその後片付けをしている間はすぐ近くで
座って待たなければいけないことにしています。
今回もそうさせましたが、いつまで続けようか、
ちょっと考えてしまいました。
年を取って理解出来なくなっても、
体に負担がなければさせてもいいのかな。
でも私も人間なので、そういう時は多分
不機嫌オーラを発していると思うので、
それが伝わってかわいそうかな。
でもペロの手前、まったくスルーするのも
フェアじゃないかな、と色々悩みます。
多頭飼いはこういうテーマも出てくるのかぁ。
でも２匹とも元気に頑張ってくれていて、本当に飼い主孝行です。
今日も散歩に行ってこないと！

皆さん、2010年もよろしくお願いします。
私はお休み中、年賀状をばたばたと書いて、
お寿司を食べたり、すき焼きをしたり、

家に友人を呼んでゲーム＆ディナーパーティをしたり、
初詣に行ったりしていました。
アメリカで冷凍のかまぼこしか
手に入らなかった去年とは違っておせちが美味しい！
Defrosted kamaboko never tasted the same...
今年ははじめておせちをオーダーをしてお雑煮だけ作りました。

初詣、実は日中明治神宮に行ったのですが、
奥まで続く砂利道を半分以上進んだところで
あまりに列が動かなくなってしまったため、
途中で諦めて、代わりに地元の小さな神社に行きました。
I was able to take the dogs to the local shrine
so it was just as memorable.

７歳くらいのころ、両親と一緒に
大晦日から元旦にかけての大混雑の中、
明治神宮に行きましたが、
まったく列が動かなかったのを思い出しました。
子供の背ではその先の状況がまったく見えず、
たまに父親に持ち上げてもらい、
カーペットのようにずーぅぅぅっと続く人々の頭にびっくりして、
今でもトラウマなのかしら？
それともアメリカ生活で並ぶことが苦手になってしまったのかしら？
自分でもびっくりするくらい、さっさと諦めて方向転換できました。
今度また空いている時に行こうっと。

ピエールマルコリーニのチョコパフェ

そういえば、年末にアメリカに帰る友人の送別会を開き、
2次会で久しぶりにカラオケ屋さんに行きました。
そこは外国人も楽しめるような英語カラオケ。
日本人の間で一般的なボックスよりも
ステージで皆で歌うことを好むみたいです。

クイーンやマドンナなど皆知っていて盛り上がれる曲を一連歌い、
一番びっくりしたのは女友達のラップ。
確かにしゃべり好きな彼女。
「私は読むのが速いから、ラップがいける」
と言っていましたが、本当にお見事。
英語が話せるからといって、
皆簡単にラップが出来るわけではありません。
早口言葉のようだし、
ビートにも気持ちよくのせないといけないし。
女性が選ぶ曲としてはとても新鮮でした。

皆さんはお正月休みをどのように過ごされましたか？

PS. My car's name was Jack.
PS.2. I always enjoy all your comments! Thank you.