さてさて、お寿司の話題が続きますが、今夜友達７人ほどで近所にあるSushi&Steakのレストラン、Sambaへ行ってきました。

カラオケもあって、二時間ほどの滞在時間中もずーーっと誰かが歌を歌いよる横でお寿司とお酒を飲みながら、時々踊ったりと久しぶりに羽を伸ばせた気分。

タイトルは覚えとらんのやけど、僕の知ってる曲を歌ってくれました。

このレストランはお寿司とステーキがメインのお店らしいんやけれども、ステーキを食べよる人は一人もおりませんでした。曜日によってちゃうんかな？

僕が注文したのは、鯖とスモークサーモンの握り寿司。

学校で売っとるお寿司に比べて遥かに美味しくて、回転寿司チェーン店のお寿司より美味しかったです。
まぁ値段はけっこうするんですけどね。二巻で４ドル７５セントだったと思います。

今学期から仲の良かった友達とも寮が別々になり、なかなか一緒に出かける機会も少なくなってしもたので、二週間に一度、給料をもらったらまた食べにこようということになりました。

楽しみです。

僕の大学生活も残すところ一年半、日本に帰る前に色んな所へ旅したいなぁーとInternation Student Officeのdirectorと話をしていたのはつい一週間ほど前のこと。

大学ではEnglish majorとして勉強しよんですが、film studies concentrationといって映画の勉強もしてるんです。（以前にも書いたんかいな）

一年半ということは、今学期を含めて三学期間しかないんですよね。夏休みを利用して旅行しようかな、と思っていたんですが、International Student Officeのdirectorに、「夏休みを利用して、旅行もいいけど、留学すれば？」と勧められ、

もしかすると、来年の夏休みにはロンドンで映画の勉強をするかもしれません。

ロンドンだけでなく、チェコ共和国のプラハ、デンマークにも映画評論の有名なプログラムがあるそうで、「RAの仕事で資金に余裕があれば、一学期間他の国に留学するのもいい経験になるわよ。」と色々と話をしてくれました。

確かに資金面では色々と大変そうやけど、大学のプログラム自体は英語で行われるそうですし、新しい言語を学ぶチャンス。

イギリスには以前から行ってみたかったので、大学に留学という形ではなくても、夏休みを利用して旅行しようかな、と真剣に計画中です。

ついに僕の学校のコミュニティカフェにもお寿司がやってきました。

先週、食堂のインターナショナルフード　バーでもお寿司を作っとったんですが、

やっぱり米の調節が難しいようで、カフェの寿司にしては美味しかったけんど、

ちょっと残念な食感だったんです。

でも、このコミュニティカフェのお寿司は別格で、寿司まではいかないものの、食感も味もお腹を膨らませるためには十分なほど。

５ドルから８ドルくらいまでと値段はけっこうするけんど、量もけっこう入ってるので、

お米が食べたくなった時には丁度よさそうです。

さてさて、今学期から新しく日本からの留学生が僕の働いている（住んでいる）寮に住み始めました。

標準語で喋られると日本語で喋りにくいけん、ずっと英語で喋っとったんですが、

出身が西日本というのを聞いて、二人で方言で喋ったりして、久しぶりに日本語で喋れて楽しかったです。

日本人の留学生が増えるのはめっちゃ嬉しいんやけれど、一つだけ困ることがあるんですよねぇー。

困るというと誤解を生んでしまうですが、confusingなことが起こるわけですね。

何がconfusingなんかというと、日本からの郵送で送られてくるパッケージです。

RAの仕事の一つに、生徒の手紙やパッケージを仕分けして、夜dutyが始まると生徒が受け取りにくるシステムがあるんです。

この金曜日に、授業から帰ってきて、寮のエントランスの窓ガラス越しに日本語の書かれた小包が見えたので、

まっさかなー、と思いながらドキドキしながら宛名を見てみると、見事に期待はずれ。

僕の名前ではなく、新しい留学生の子の名前が！

友達からは、"Did you get a package? What did you get?"と言われたんやけれど、

"It's not mine..."というと、"Oh no! But don't worry, we'll send you a package some time."と慰めの言葉をかけられてしまいました。

パッケージと手紙の仕分けをし終わった時タイミングよくその子が通りかかったので、

早速パッケージを渡すと、日本のお菓子を少し分けてもらいました。美味しかったです。

さて、僕のアドバイザーとしてもお世話になっている日本映画の評論家、Dr.Arthur Nollettiが今年一杯で退職することになりました。

別の教授からこの話を小耳にし、今日のoffice hourの時に、"Is that true that you are retiring at the end of the year?"と聞くと、

"Yes, I am."とにっこりしながら本人からも話をしてもらいました。

来年の六月には日本に行くそうで、ずっと書いてきた本を仕上げたりと、色々と作家として忙しくなりそうだということ。

僕の英語が以前よりも上達した、と僕よりも喜んでくれて、退職の理由なども色々と話をしてくれました。

教授とは今学期は二つクラスを取っていて、どれもけっこう難しい。でも、今年いっぱいで最後やと思うと、今のうちに出来る限り吸収しておきたいという気持ちでいっぱいです。

扇風機を購入して、扇風機くんにはだいぶ役に立ってもらったんやけれども、

ハリケーンの影響で大雨が降ったり、強風が吹いたりと、一気に天候が変わって、昼間でもスウェットシャツが欲しいくらいの気温の日々が続いています。

まぁでも寮の中は結構むせるので、寝る時にはまだまだ役に立ってもらえそうです。

さて、前回紹介したOPTについて、僕自身もキャリアサービスに行って色々調べてきました。

まだ卒業までに三学期間あるので、時間はあるけんど、それでもやっぱり自分の専攻を使って何が出来るのかをまず考えよう、という話でカウンセラーのおっちゃんと二人で落ち着きました。

日本に帰って、またまた講師という手もあるけんど、どうせならこのOPTのチャンスを使って一年間はこっちに残ろうという気持ちが強くなってきました。

日本語を話せるという面もあるので、それを使ってtechnical writerっていうチャンスもあるかもね、という話にもなったりして、改めて、「この職業につきたい！」という具体的な意見を持ち始めないといけないなぁと思いました。

９月の２０、２１日とNYCで日本語を話せる生徒、日本人留学生などを対象にした日本企業の集まる就職説明会があるそうです。事前に登録する必要があるみたいですけどね。

急なことだったので僕はNYCには行けませんが、次回のチャンスがあれば行こうと思ってます。

さて、F-1ビザで留学をしている限り、学期の間は学校内で２０時間を目安に働くのが留学生雇用のルールになってます。

学校内で働くとしても、ソーシャルセキュリティーカード（SSC）も必要やし、仕事をオファーされているというのも前提になってきます。

例えば、僕みたいに学校のResidence Life and Housing Officeで働くというのも一つの手です。

授業がある間はこの方法でアルバイトも出来ますが、夏休み中、冬休み中になると学校内で働くチャンスも減ってしまうので、日本に帰ってアルバイトをする生徒もいれば、無断でオフキャンパスで仕事をする生徒もいます。

オフキャンパスで仕事をするのは違法になりますが、夏休み、冬休み中に特別にオフキャンパスでも働ける方法があります。

それが、OPT, Optional Practical Trainingです。

F-1ビザの留学生が４年間の留学の間、計１２ヶ月間（通常）、オフキャンパスで働くことが許される方法です。大抵の場合、四年間、又は五年間を終了したあと、どこかの会社で一年間働くために使われます。

どういった仕事でもええわけではなく、自分の専攻に関係してる仕事でないとあきません。

「English　Majorがマクドナルドでバーガーを売る」のは、全く専攻に関係ないので、大学のキャリアサービスと連携してしっかりと仕事を見つけ、内定をもらう必要があります。

申請自体に９０日ほど最高でかかるそうなので、早目に手続きしましょう。そして、確か３４０ドルくらい手数料がいるので、短い期間しか働かんのやったらちょっと高めですよね。

さて、このOPTですが、夏休み、冬休みに使用すると、留学期間中に使ったOPTの期間を合計し、１２ヶ月間から引くので、「大学を卒業すればまた１２ヶ月間働ける」というわけではありません。

卒業前に９ヶ月間使っていれば、３ヶ月しか働くことしかできません。

さて、このOPTですが理系分野を専攻している生徒には、１２ヶ月間を終了した後、最高で１７ヶ月間追加されることが決まったそうです。まぁそれにも色々と手続きがいるんでやろうけどね。

大学卒業後、僕自身はまだ大学院かOPTを使って１２ヶ月間働くか決めきれていません。

OPTをするにも大学院にしても車の免許は取らんといかんし、色々と手続きが待ってます。

今週の木曜にはキャリアサービスとのアポイントメントがあるので、少しは将来への道が広がればええなと思ってます。

うちの大学の寮は新しく改装されたLinsley Hall(昔は21+の寮だったみたい）以外には、

各部屋に冷房がついてません。暖房はもちろん付いとるんですが、９月の初め、秋の始まりとは言うてもまだまだ気温は高く、部屋の中におると汗だくになってしまいます。

以前僕が働いていたのはLinsley Hallだったので、夏場は扇風機もいらず快適に過ごせてたんやけれど、今年は僕が一番最初に住んどったLarned Hallにいるので、冷房器具は一切あらず、ここ最近の気温の高さに寮生ともども、ぐったりしてます。

そこで、一年ぶりに再会した友達とCheesecake Factoryに行った帰りに、

Walmartで１２ドルの扇風機を発見し、ついに寮生活始まって以来初めて扇風機を買いました。

日本の扇風機みたいに洒落たようなんではなくて、１から３まで強度があって、レバー？を回転させて調整するようなシンプルなやつです。

レベル１はそんなに音も気にならんけど、レベル２，３になるとものすごい音がするので、

あー１２ドルではこんなもんか、と諦めてます。暑苦しいよりかはええけどね。

日本はお盆が終ってから、だんだん涼しくなってると聞きます。風邪引かんように気をつけてくださいね。

新しい学長になってから、Framingham State Collegeも色々と新しいことに挑戦してきています。

Local Channelでのcollege commercialもその一つ。

僕が働くResidence Life and Housing OfficeもYoutubeにcommericalを作ったので、

寮の様子を少しでもみてもろえればと思ったので、英語タウンでも紹介します。