成田からの国際便ではボストンに直接行く便はなかったので、

New York JFK空港で違う便に乗り換えることに。

Deja Vu　という言葉を一度くらいは聞いたことがあると思いますが、

JFK空港を歩いていると、目にするものや、匂うものがすごく懐かしい感覚があったんです。

一度も来たことのないところやけんど、なんや前に来たことがあるようですごく不思議な気分やった。

Logan airportまでは一時間半ほど。あー腰が痛い。と思いながらまた飛行機に搭乗。

小型機でそんなに高く飛ぶものではなかったけん、ボストンまでの地上の景色を見るのはけっこう楽しかったです。

ボストンに着き、七年ぶりに迎えに来てくれていた叔父に会い、ちゃんと挨拶をし、車に荷物を載せて、さぁ出発。

見たことのない景色に心躍り、これから始まる留学生活を楽しみでしょうがなかったです。

Framinghamにあった家に着き、

「あーーアメリカの家ってこんなんかぁー。」と見るもの聞くものに驚いて、

なんか今考えてみるとはしゃぎ過ぎてたなぁーと思いますね（笑）

６月１４日

ついに出発する日がやってきました。朝早く起きて、シャワーをし身支度を整え、

ホテルのカフェテリアで朝食を食べました。といってもあんまり喉を通らへんかったんですが。

空港に着き、手続きを済ませ、飛行機に搭乗するまで一時間くらいは余裕があったと思います。

「出発する時泣くやろ。」ってよく言われてて、自分でもどうやろうなぁーと思ってました。

泣くか、泣かないか、そんなんそん時になるまで分からへんと思ってたので、

僕もそんなに心構えもしてなかったんですが、時間が近づくにつれて緊張してるんが自分でもよう分かりました。

搭乗する時間になり、母に携帯を渡して、抱き合って別れました。

母はその時もう泣きじゃくれてしまって、僕も泣きそうになったけんど、

母に涙は見せずにすぐに背を向けて搭乗口へ。　

叔母はしばらく母といてくれ、「「豊のこと、頼みます。」って言われたけんな。」と言われた途端、

涙がこぼれてしまって、まだまだガキやなぁーとなんや恥ずかしくなったけど、

「１８歳、自分の親と別れる時くらい少しは泣いてもええやんか。」と言い訳し、

袖で涙を拭きながら搭乗口で叔母の横で飛行機に搭乗するまで座ってました。

飛行機に乗り、初めての英語のアナウンスを聞き、フライトアテンダントさんたちを見てると、

「あー１５時間したらアメリカなんや。」と窓から見える空を見ながら思いました。

出発前日は空港の近くのホテルに泊まりました。

叔母の友人が成田に住んでいたので、その方たちに色々その辺りの観光に連れて行ってもらったり、

日本を出発する前に色々美味しいものをご馳走になりました。

ホテルに戻り、シャワーをし、友達たちからもらったメイルをもっぺん読み返したりなど、

ドキドキして寝れない頭を冷まそうとしたけんど、やっぱり寝れへんので、

岡山の友達に電話をすることに。

一時間くらいどうでもないことを話して、気持ちが落ち着いたころに電話を切り、

部屋に戻り、ベットに入って目を閉じたのでした。

６月１３日 2003

初めての国際便は成田空港からでした。

僕を送りに、両方の祖父母と父、姉が駅まで来てくれました。

母は僕と叔母に付き添って成田駅まで着いてきてくれることになってたので、

初めての成田空港に僕も母もウキウキしてました。

徳島、池田町の見慣れた小さな駅で見慣れた人たちに見送られるのは嬉しかったけれど、

故郷から離れるというのを余計に実感させられてちょっと悲しかったのも正直なところです。

おどけれるのが久保家での僕の役目、出発するまで冗談を言うたり、携帯で写真を撮るのに、

シェーの格好したりと最後まで家族を笑わせてました。

祖父母達に握手と挨拶をして、やってきた岡山行きの汽車に乗り、見えなくなるまで手を振りました。

一時間半ほどで岡山駅に着き、僕はそこで友達の裕二に会うことができました。

ほんの７分ほどしかなかったのに、わざわざ大学を抜けて見送りに着てくれたんです。

なんか話さなっと思っても大したことも口から出ず、後ろ髪を引かれる思いでしばらくの別れを告げました。

僕の為に手紙を書いたらしいけれど、渡すのが照れくさかったのか、

「忘れた。」と言ってごまかされました。まだ持ってるんやったら、いつかもらいたいもんです。

新幹線に揺られながら、本を読んだり、叔母たちと話をしたりと時間はあっという間に過ぎて、

東京駅を経て、成田空港に着きました。

明日への出発に向け、色々手続きなどをしてる間に僕の携帯にメイルが。

岡山の彼からでした。

「今日こそ面と向かって言おうかと思ったけど、やっぱ言えんかったわ。・・・俺はお前のこと親友やとおもっとる！ほんまにありがとうな！アメリカでも頑張ってこいよ！！」と。

親友やなんて言うてもらえるやなんて嬉しかったし、ありがたかったけんど、やっぱりなんや恥ずかしかったですね。

アメリカ行く前にこうやって言うてくれる友達もなかなかおらんやろうし、出会って良かったです。

前回のエントリーからしばらく間が空いてしまいました。

先週の木曜日の朝早くに学校に戻ってきてから、ものすごーく忙しかったんです。

新しい仕事のTrainingが二日間あり、その間ずーーーっとスケジュールに縛られ、

部屋の片付けすらままならへんくらい。

Trainingもようやく昨日終わり、あとは寮生がもんてくるのを待つのみなんやけど、

もんてきたらもんてきたらで、Floor MeetingやOpen Socialやらとなんやかんやとあるので、

それもなかなか大変なんよね。この数日間の間に色々新しいことも覚えて、

けっこう実にはなりました。

Behind The Closed Doorというactivityがtrainingの最後にあり、

こういう時はどないするか！っていうのを練習するというんが目的やったんです。

英語でちゃんと言えるんかいな、という不安で始まる前はものすごい緊張してたんやけど、いざ始まってみるとなかなか自分でも驚くくらいちゃんと出来ました。

あっという間のTrainingでした。

今日はといいますと、部屋の片づけをようやくし終わり、教科書を買いに行ったり、

やる事ちゃんと済ませて、今はやっと久しぶりにブログ書いてます。

もう外は寒くてあんまり外出はしとうないんやけど、

お腹が空いたのでご飯食べてきます。

また部屋の写真をアップします。ほなね！

友達の弟が宿題を見ている横で、

僕は彼の教科書くんたちを読んでたら面白いもんを発見。

アメリカの公立の学校は（私立は知らんけんど）教科書を使いまわします。

義務教育やけど日本みたいに一人一人に新しい教科書を毎年与えてくれんのよね。

それで、昨日彼はサイエンスの宿題をするのに教科書を持って帰ってきとったけん読んでると、

所々に見つからんように落書きしてあったり。ガリレオの顔にひげを足してみたり。僕もやったなぁ。

惑星が今度は八つになったけんそれはどないなったんやろう？と思ってページをめくってみると、

なんと先生が白いシールを横に貼って、ちゃんと訂正してありました。

惑星が９つから１２、１２から八つに変わった時ニュースでもいうてたけど、

教科書の内容を訂正するんって、毎年新しい教科書を配布できない公立の学校では先生がもっと注意を払っておかな出来んことやろね。

Missouri州であった二件の誘拐事件が同じ日に無事解決。

誘拐されたのは二人の少年で、一人は四日間、もう一人は四年間、同じ誘拐犯に拘束されたままだったそう。

ここ数日このニュースで持ちきりで、新聞やテレビのニュースを観ていると、

この誘拐された少年たちはどんな日々を過ごしたのだろうという気持ちでいっぱいです。

１１歳で誘拐された男の子は４年間学校も行かずにいたんやから、

「彼にはこれからの将来に大きな壁が待ってるだろう」と、ニュースキャスターも言うてました。

見つかった時の会見でもお母さんにハグし返さなかった光景を見て、

たとえ自分の母親に対してもまだこんなに不安そうな表情をするのに、他人のことを信じることが出来るんやろうか、とどうしもうない思いです。

無事解決してよかったけんど、家族、そして本人たちには大変な道のりが待ってるんやろね。

昨日は２月４日にあるスーパーボールの出場チームを決める試合がありました。

僕が応援したんはもちろんNew England Patriots。

日ごろはあんまりフットボール観んのですけど、

昨日は友達の家族と友達のお父さんの友達数人とで昼の一時くらいからバーガーやホットドッグを用意して、

４時半からのゲームに向けて準備。

いざ試合が始まると、ここでは書けんへんような言葉の連呼で、皆して叫んで試合が終る頃には声が出ませんでした。

ゲームはもちろん！Patriotsの勝利で幕を閉じました。

ものすごいひやひやさせられる試合で、心臓発作で倒れるかと思いました（笑）

ワインも飲みながらだったので、余計盛り上がりすぎて寝る頃には頭痛かったです、ははは。

Patsのあとは日本でも放送されてるらしい２４を観ました。

昨日から新しいシーズンが始まったんです。二時間スペシャル！今日も続けて二時間スペシャルらしいですね。

楽しみです！木曜には学校に戻るので、今のうちに出来る限り楽しんでおこうと思います。

アメリカに行くまでに、飛行機に乗った回数というと高校の修学旅行で行った沖縄への行き帰りのみ。

それも自分でなんの手続きなんてせんでよかったけん、どうやって飛行機にのるかなんて、

"Oh I have no idea!!"っと胸を張って言えるくらいでした。

そんな時にはるばるアメリカからやってきた助っ人というと、

うちの叔母です。

僕がアメリカへ出発したんは６月１４日。

叔母はそれに合わせて一ヶ月ほど前にわざわざもんてきてくれたんです。

出発の日まで、地元の友達と会ったり、三重県の叔母のところに一緒に行ったりと、

叔母と一緒に時間を過ごす事が多かったですね。

色々二人でまわってるうちに、出発する日はもうすぐそこまで迫ってました。

岡山から戻ってきて、留学に向けて本格的に準備が始まった。

これを持って行こうとか、これは置いていこうとか、色々考えたんやけど、

英語の本とか写真以外は全部置いていくことにした。

アメリカでは叔母の家に住むんやからたくさん物はいらんかったしね。

パスポートもビザも全て準備万端、冬物の服を箱に詰めて船便で送ったりと毎日何かやってました。

飛行機のチケットの予約は６月１４日。

あぁーもうすぐなんやーと実感しました。

が！！！

問題が一つ。

飛行機に一人で乗ったことなかったんよ。

それも国際便やなんて、無理！っと思ってたら助っ人がやってきたのです。

留学するまで後一ヶ月半を切った頃、

約束してた通り、岡山大学に入学し一人暮らしを始めた友達の所へ遊びに行きました。

初めて一人で訪れる岡山に着き、なんとか友達、裕二と合流。

なんや嬉しくてずっと話してた気がします。

裕二の所には二泊し、カレーを作ろうということになり、二人でカレーを作ったんはええものの、

僕がおらん間にやつはカレーを焦がしたり、ええ思い出にはなりました（笑）

僕は英語の道、彼は法律の道へと進み、

大学生活が先に味わっている彼を見たり話を聞いたりしてると、なかなか楽ではないなぁーと実感しました。

ええ事もあるけど、そうでないこともちゃんと待ってる。そういうことを彼を見てると思いました。

僕も留学への不安などを打ち明けると、

「不安で当たり前。これから勉強するんやけん、しっかり向こうに行ってしごかれてこい。日本や友達が恋しくなったらこれ聞け。」と言って、

かけてくれた曲がMr. Childrenの「星になれたら」という曲。

「さようなら会えなくなるけど、寂しくなんかないよ、そのうちきっと大きな声で笑える日が来るから、動き出した僕の夢、高い山越えて、星になれたらいいなぁー」

歌詞に出てくる一つ一つの言葉がなんやその時の僕の心境を例えてるみたいで、その曲を聴いてる間、

なんや泣いてしまいそうでよわりました（笑）

二日間だけのお泊りやったけど、アメリカに行く前にもう十分な充電をその時出来たんやないかなと思います。

「星になれたら」という曲を聴くと、彼の事や留学前の不安な気持ちを思い出すのであんまり聞かんようにしてますが、

僕の人生を変えてくれた曲の一つに間違いありません。

ぜひ聞いてみてください。

来週から学校が始まるということもあり、

今日は近所の美容院に行ってきました。アメリカでの二回目の美容院での散髪はなんやドキドキしてしまいました。

Fantastic Joeという美容院で、けっこうお客さんもよく入ってる近所では人気のある場所。

友達も散髪せないかんって言よったけん、二人でいってきました。

やっぱり日ごろ散髪なんて行かんけんどやって説明すればええのかちょっと困る場面もありましたが、

なんとかかんとか乗り切りました。

思ってたより少し短めやけど、まぁすぐに伸びるのでええやろね。

散髪用のフレーズも覚えないかんなぁーと改めて思った一日でした。

マークと一緒にネームタグを作ってる時に撮られた写真：

RAという仕事のうち、自分のフロアのresidents用のnametagを作るというものがあります。

冬休み中ずっと考えてたんやけど、

なかなかええアイディアも浮かばんかったんですが、

昨日ビビビッ！ときました。

新しく買ったプリンターとにらめっこをしよる時に、

たまに服を買いに行くAmerican Eagleというお店のロゴが目に入り、

「これやっ！」と思い、さっそくロゴになってる鷲の絵を切り取ってスキャンしてプリントアウトして、色塗りしてみました。

ちょっと暗くて分かりにくいかもしれませんが、

大きめの羽に英語で名前、真ん中のお腹の部分にカタカナで名前、尾にルームナンバーを書こうと考えてます。

女の子には、Victoria Secretという女性物の下着を販売している結構人気のあるお店のキャラクターの犬の絵をプリントアウトして色塗り、

ルームナンバー、英語で名前、カタカナで名前の順で上から書いていこうかなぁと思っとります。

これだけでは物足りんかと思ったけん、ちょっと付け足してこういうのも考えてます。

なんかええアイディアがあったら教えてくださいね！

アルバイトの他に留学するまでにやってた事と言えば、

友達と会うこと。

ほとんどの友達は大学は県外に行ったのでなかなか会うことはなかったんやけど、

高校時代のソフトテニス部からの知り合いの先輩が県内の大学におったけん、

たまにテニスせんかと誘われ、お邪魔することがありました。

大学なんかに行くと毎回聞かれたんが、「どこの大学いっきょん？」の一言。

「留学するけんどこの大学にも入っとらんのよ」っというと、

いつも、「すっごいなぁー英語喋れるやなぁー！」と毎度のごとく返されました。

そう言われると毎回、「英語は喋れんけんど、喋れるようになるために留学するんじゃ」と言うてました。

留学することに対して、「ええなぁーすごいなぁー」と言われると、嬉しいというより、

余計プレッシャーのようなもんを感じることが多かった。

どっちかといえば、僕より早く大学を卒業して社会人になるであろう友達のことを羨んでいたことのほうが多いくらい。

色々親たちと喧嘩をしたりして、やっと手に入れた留学というチャンスにたまに嫌気をさすようなことさえも。

自分でもなんでそんな風に感じよったんかはわかりませんが、

まるで結婚する前のマリッジブルーのような気分で、自分は留学するんやっていう事実から少し逃げ始めてような気もします。

せっかく自分で決めて開けた道やのに、不安になってる自分に少しアホらしさを感じたりも。

そんな時に、帰り道、先輩が説教をしてくれました。

僕が自分の留学へのその時の気持ちを話すと、

「甘えるな。自分の決めたことから逃げるな。」と一言。

「俺は大学に入る時にお前みたいに先生になりたいとかそういう夢はなかったし、今のお前みたいに自分の将来に真剣に悩んだことなんないんじゃ。俺は、そうやって周りの人の事も考えて、自分の将来に悩めるお前が羨ましい。頑張らんかい。」と続けました。

そんな言葉が先輩の口から出るとは思わなかったので、なんや嬉しいようでこっ恥ずかしいかったですが、

こうやってちゃんと自分の思ってる事をちゃんと言葉に出してくれる先輩を持ててよかったなぁーと感謝した。

留学するまでの三ヶ月間、勉強もボチボチやってましたが、

こうやって色々な人と出会ったり、人ともっと深く接することのできた三ヶ月間だったような気もします。

今年初めての留学のお話。

留学するまでの三ヶ月間は、ほぼ毎日書道教室でアルバイトをやってました。

高校の時も色々部活やらの合間をみながらバイトを続けよったので、

高校卒業後に本格的に始めたんです。

一緒にバイトをしよった他の子たちとは違い、段も何にももっとらんかった僕にとっては、

生徒さんの親御さんに段の事とかを聞かれるとやっぱり返事に弱ってたんですが、

それでもやれる限りのことはやってました。

教室の先生も昔からの知り合いで、大学時代にアルバイトしていたスーパーで働いていた僕の母の誘いで、

うちの家族に書道を教え始めた事がきっかけで今では自分の書道教室を経営できるくらいに成長されたんです。

その先生から色々教えてもらい、自分自身の字も驚くほど綺麗になったし、子供への教え方も教わり、

毎日苦労しながらやってました。

そういう中で、子供たちにも好いてもらい、教えることっておもろいなぁーと感じ始めてた自分がいました。

でも、毎日遅くまでバイトで英語の勉強っていうのはあんまりできてなかったんよね。

やらないかんっていうのは分かってたんやけど、

ほれでも留学するまで時間があるって甘えてたんやろうと今考えるとそう思ってたんでしょう。

留学する日に近づくまで少しづつ焦ってた自分もおりました。

「"Stop it!"って言よるやろ！」

今朝、叔母の飼い犬が七匹いる叔母の猫たちの中で一番気の弱いのを追いかけて遊んでて、

思わず英語と日本語が混ざって怒ってしもうたんです。

"Stop it!"と「止めろって言よるやろ！」っていうんがこんがらがって、一緒に出てしまいました。

叔母の所にもんてきてしばらく経ちますが、英語でメインに話しよるつもりでも、

やはり日本人相手というのもあり日本語のスイッチも常に入りっぱなし。

みーんな日本語と英語のバイリンガルやから（僕はもどきか？（笑）、

どっちの言語でも反応してしまうのでたまに僕も混乱します。

日本語でつまることなんて、こっちにくる前には考えられへんかったので、

叔母の家族と久しぶりに日本語を使って話すと、

間違えてなんか言わへんかいなと常に気をつけて、余計に疲れるなんちゅうことも。

日本語と英語がまざってしまって、おもろい会話になるときも。

英語タウンのブロガーさんの中にもいるバイリンガルで子育てをされてる方たちのことをふと考えてみて、

すんごいなぁーと関心してしまいました。

二つの言葉を操って子育てをされるっちゅうのは叔父や叔母を見て分かっていたつもりでしたが、

いざ自分もバイリンガル（もどき？）になってみると、

バイリンガル家庭に育つ子供たち、親たち両者が少しは味わったことのあるであろう気持ちもやっとこさ経験できたような気がします。

メイン州の叔母の所に来て、久しぶりに雪かきやりました。

二、三日前に雪が降って、英語タウンで紹介しょうやっと思ってちゃんと写真を撮っておいたんです。

2インチぐらい積もっただけやったんやけど、

叔母もどこかに出かけないかんかって、

僕と従弟で雪かきスタート。

そんなに駐車場には積もってなかったけん、大変ではなかったんやけども、

少し広いので、一時間くらいはかかってしまいました。

この後塩をまいてちゃんと残った雪が溶けるようにしておきました。

雪のようけ降る州なので、雪が降っても道路上の雪はすぐなくなるんよね。

日曜日にマサチューセッツ州に帰るけん、帰る日に雪が降らんことを今から祈ってます。

雪降ると、５時間かかるところがもっとかかるかもしれんもんね。

もう休みも終ってスキーやスノボなんかに遊びに行く暇なんてあらへんかもしれませんが、

雪のようけ降るところでは運転気をつけてくださいね。

叔母のところに帰ってきてから、日本語に触れる機会が増えました。

当たり前のことやけどね。

叔父も叔母も、従弟も英語を話すけん会話のほとんどは英語なんやけど、

テレビはお正月なだけにジャパンＴＶで時代劇やら「ちゅらさん」やら他にも流れてとるから、

日本語が耳にどんどん入ってきます。

まぁこのままずっとこの環境におったら英語も少し忘れてしまうかもしれませんが、

たったの一週間だけやし、日本語も日本食も今のうちに楽しんでおこうと思います。

新年明けましておめでとうございます。

ここ、メイン州もようやくさきほど２００７年になりました。

紅白を観ながら、出演していた徳島出身のアンジェラ・アキさんにちょっと感動させられました。

徳島でのお正月が懐かしいです。

今年も留学の事、英語の事、他にも色々自分なりに書ければええなぁと思ってます。

それでは皆さん今年もよろしくお願いしますね。

今年一枚目は、叔母の愛犬Ｇｏｒｏと