マンチェスターユナイテッドが日本で試合する、と言う話を聞いたのは思えば随分何ヶ月も前の事でした。友人のボーイフレンドが熱烈なるマンＵファン。世界中のあちこちで試合があるたびに仕事を休んでは観戦に行き、そのついでに観光をしてくると言う御仁。今回のトヨタFIFAクラブワールドカップについてもサッカーに疎い私はこのひとが日本まで観戦に行くと言うので耳にしたのです。

この方、マンＵ試合観戦のための日本旅行はこれで２度目。６泊７日とはいえ機中１泊の強行軍。マンＵファンのための旅行会社では高くつくからと個人で手配した飛行機および宿泊先で、自力で試合のある競技場まで行くんだとか。

イギリスではプレミアリーグ真っ最中のこの大事な時期に日本まで行って悪影響が出やしないか、と言う不安もあるようですが、日本では大歓迎されているようですね。ＢＢＣのレポーターはインタビューの模様などを見て、映画、ロストイントランスレーションの映画を髣髴させると報道しています。

何はともあれ、まず第一戦はマンＵの勝利。友人のボーイフレンドも今頃どこかの居酒屋で祝杯を挙げているんじゃないでしょうか。