日照時間が短い上、雨や風の日が多いイギリスの冬。スノウドロップが咲き始める頃から、春はすぐそこ、と言う気持ちになります。公園のそこここに、水仙やクロッカスが咲き乱れるようになり、明るい日差しの日があると、心が浮き立ちます。暗く長い冬のあとの春。その麗しさはひとしおです。

先週末から再び冷え込みの続いているマンチェスターですが、どんなに寒い日でも日の光がさすと、春の日差しのちょっと特別な輝きだとしか思えません。花だけでなく、草木全て輝いて見えると言ったら言いすぎでしょうか。小鳥たちも忙しげに見えます。

今日の午後、教会の事務員さんからメールがきていました。『この日曜日に時計を進めるのをお忘れなく!』そうでした。British Summer Timeはこの日曜日から。サマータイム、と言うとピンと来ませんが、時計を１時間進めると日がぐっと長く感じられるようになります。

ちなみに現在の日の出、日の入り時刻はManchesterで朝６時５分と夕方６時２７分（３月２３日)。これがBSTとなる２５日からは日の出が７時１分、日の入り７時３１分。これから夏至までは日照時間が長くなるのみ。そう思うとうきうきします。

春と秋、どちらで時計を進め、どちらで遅らせるのかと言うのはSpring Forward, Fall Backというフレーズで覚えました。『秋』にfallという単語を使うことのないイギリス英語ですが、このフレーズは別。前に飛び出すのとしりもちをつく、と言ったイメージでしょうか。時計の針をどちらに動かせばいいのか、大変覚えやすい言い回しではありませんか。