クリスマスも近くなると社交辞令的に交わされるのが"Are you all ready?"クリスマスの準備はもうすっかりできてますか?との質問。学校や、近所の人に会ったとき、スーパーのレジなどで交わされる挨拶です。

金曜日の朝にスーパーに行ったときにもレジの伯母さんに聞かれました。まあまあね、と返事をしたら、"Well Done!"とほめてもらってしまいました。とはいえ、考えてみればまだ包んでいないプレゼントもあるし、返事を出していないカードもあったっけ、と大慌て。

できるだけ、カードも出し、プレゼントもすっかり包みました。サンタクロースからのプレゼントも靴下につめたし、明日のクリスマスディナー用の野菜の皮もむきました。七面鳥はバターでマッサージした上、ベーコンをまとって冷蔵庫で休んでいます。明日飲む、Mulled Wineもお鍋にいっぱい作ったし、今度こそ、用意万端整った、つもりです。

クリスマス、日本のお正月と一緒で、ストレスを感じる人も少なくないと聞きます。夫の家で過ごすか、妻の家に行くか。イギリス人だろうが、日本人だろうが、義理の両親とそりが合うとは限りません。プレゼントは本当に喜んでもらえたんだろうか。ディナーがうまく料理できるだろうか。

これを読んでいるかたがたのクリスマスはどんななのでしょう。ホッとひといきついて、幸せな気持ちに浸れる時間がありますように。