クリスマスまであと6週間弱。巷はすっかりクリスマスへむけての装いです。イエス様のお誕生日、とはいえ、イギリスに住んでいたらクリスマスは日本のお正月のようなもの。ご馳走の準備に、お客さんの準備、クリスマスカードにプレゼント、とすることはたくさんあります。

我が家では、大人二人がイギリス育ちではない分、毎年のように七面鳥の丸焼き、ベーコンをまいたソーセージ、パンで作ったソースなど定番中の定番を作ります。その七面鳥などもそろそろ、肉屋さんに注文しておかなければなりません。ということは、クリスマスディナーに呼ぶ人をリストアップして、トリの大きさを決めないと。肉屋さんに寄ったついでに確認したら、来週の木曜日までには注文してね、といわれました。

我が家は、親戚がイギリスにいないので、プレゼントの購入も高が知れています。それでも、そろそろ心積もりして、買い物を始めないと、と思うくらいですから、イギリス人の親戚がいるお友達たちは、かなり大変でしょう。日本のバレンタインデーにあげる『義理チョコ』ではありませんが、プレゼントをあげないわけには行かない相手などもいて、頭の痛いところ、という人もいるのかもしれません。ある人に『親戚1家族あたり、プレゼントの予算は200ポンドくらい。』と聞いて、ひっくり返りそうになりました。26日のボクシングデーから始まるバーゲンセールでは半額になるものも少なくないというのに、なぜ、いま目の色を変えて買うのか?クリスマスの本当の意味を考えましょう、というキャンペーンが行われるのもうなずけてしまいます。