年甲斐もない話だけど・・・

私は、ぴよが大好きです(^O^)

これは、ビーズのアチャモ。ひよこポケモンなんで、かなりハマりました。
950円でビーズキットを買ったくらい。
アニメ版でアチャモが「進化」してこの姿でなくなってから、私のキャラコレクションはくちぱっちに移ったけど、ひよこ系は根本的に好き(^.^)/~~~

ニワトリも好きだけど（ぴよの親だもん）、やっぱりあの黄色いぽてっとしたボディとちっちゃな羽と脚にはかないません。

娘たちがぴよのグッズをねだると、ついつい許してしまう・・・

それに、上の娘がぴよ系素材サイト見つけてきて・・・ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

このバナーのぴよに一瞬にしてヤラレました(*^。^*)

ホームページの素材を一気に入れ替えしたくなるくらい。

まあ、たま～にはHTMLでまとめてみるのもいいかなあ。
英語学習関係の話題も書けば、オッケーかな。
ふだんしないことをしてみるのも、いいな。
夏休みだし☆彡

★☆★★★☆★★☆★★☆★★★☆★★☆★

I love chick dolls, pictures and drawings.
I'm a kind of a chick fan.
Chicks always make me smile!!!

I love hens too; they look very kind and grateful, even maternal.
Roosters are cool and brave to me, I love brown roosters, which look strong.

I think it's chicks that is very popular for web graphics.
We find much more chick dolls in store than hen dolls.
And we rarely see rooster dolls, don't we?

To tell the truth, I'm not satisfied with this situation.
However merrily l behave, I'm very anxious about my children, especially my daughters' homework.
But it seems they study less hard the more strictly I tell them to do their homework.
So I try to have happy times reading books and having talks with my children, doing housework hard instead of scolding them even they are being lazy with no study.

I sometimes ask them "How is your study going?", and they often say,

"I know I should do it, BUT..."

I answer "No buts, just do it!!"

After my reply, my dauthers react differently.
My elder daugher says,

"Yes, after finishing my online "work"!!"

"I'm doing, but permit me not to study before my events."

先週半ばに、新しいノートパソコンが届きました。
先代の愛機と同じ、hp製です。
OSは、思い切ってビスタ・ホームプレミアム。だけど、ビスタが売りにしている「カッコいい機能」は、ほどほどに使うつもりです。
・・・というのは、外観がかっこよくなればなるほど、便利な機能がつけばつくほど、メモリやハードディスクも多く消費する；つまり、カスタマイズを重ねるごとに操作が重くなっていくように思うから。

デスクトップの横に飾れるアナログ時計とか、RSSリーダー（ブログ更新情報って言ったらいいのかな）などの「ガジェット」も出さない設定にしました。
タブブラウザも、オフにしました。XP時代の、IE7試用版が出た時に使ってみて、IE6時代と比べてなんか動作が遅くなったように感じたからです。

Windowsメール、「迷惑メール」フォルダがすごくうれしい!!XP時代は、

メールチェック現場に子供が出くわしたら大変!!

更新の間が空いていた間は、ちょっとした持病が見つかって、静かにしていました。
静かに・・・とはいっても、スケジュールを詰め込まないように努めることと、少しの投薬、風邪とかでなくても定期的に病院に通うけど、その他はごくごく「普通の生活」です。
ただ、私的に「やったぞ～、完全燃焼だ」と思うまでテンションを上げることは、慎まなくてはならなくなりました。そんなもんで、中国語は開店休業状態、英語も「こんなもんでいいの？」と思う程度の学習量にとどまっています。

ほんとは、この時間にブログを更新していてはいけないのだけど、一度投稿しておかないと更新リズムを取り戻せないように思えたので、今回は気合いを絞り出して日記書いてます。

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I'm back on the net!!
I'm so worried that I've become unable to write in my diary in English again after several days' interval.
But complaints produces nothing, I just keep going---I mean I must keep expressing myself in English.

I upgraded my laptop last Tuesday, and this is the first entry submitting with it.
It goes faster than the previous one, but LDOCE online is not available on it.
I don't know why.
I'll have to have my electronic dictionary with me when writing my English entries from now on...

Now I have more and more to learn about Windows Vista, that is so cool and convenient, and quite different from PCs with Windows XP.
I'm going to write about tips for Windows Vista too, maybe in Japanese first...

先月末にトークマスター2とセットで購入した、「単語耳」。
1日30分練習で、収録単語を100回練習する仕組みになっています。

その手順は・・・(本誌より）

Round 1： CD1収録単語を、2～3分ずつ×10回
Round 2： CD1収録単語を、1セット2～3分ずつ、各音素発音を意識して20回
Round 3： CD1収録単語を、1セットを長くして20回
Round 4： CD2を本誌（巻末表）を見ながら合計20回
Round 5： CD2を、できれば本誌を見ないで20回
Round 6： CD１収録単語を、各10回

毎日休まずして、約5ヶ月かかるそうです。
私はやる時はやるけど、休んでしまう時もあるんで、半年がかりになりそうです。
まあ、一番「単語耳」を一生懸命やってる場所と時間帯が、車の中、子ども送迎時の待ち時間・・・てのが問題なんだろうな。
ほんとはTOEIC DS並みに打ち込みたいんだけど、「単語耳」練習風景、第三者的に見たらすごく妙なんで・・・

7/19現在、Round 1の第3章まで進んでいます。
始めは腹筋や頬の筋肉がつったけど、今はそれほど気になりません。
たまたま「単語耳」のトレ後に基礎1の夕方の放送を聞いたら、心なしか英語がいつもよりクリアに聞こえました。

「単語耳」練習成果確認用に、何か英文を決めて、収録できたらいいんだけど、著作権フリーの英文素材が思いつかずにいます。

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It's been about three weeks since I got "Tangomimi".
I've learned the first three chapters of "Round 1"so far.

I try to do pronunciation practice with it every day, but it doesn't always go well.
One of the reason is I rarely do it at home.
I mainly do it in my car waiting for my children instead.
Maybe that must seem very odd and eccentric to other people, I mean those who don't learn foreign languages.

But I don't care!!
I just keep going because I do want to use better English!!!
I will never be able to improve my English as long as I care about other people's eyes.
In fact, it's in my car that I concentrate the most deeply on English sounds during my practice.

Now I'm wondering how I check my pronunciation progress.
I guess taking voice prints is one thing.
Reading a particular sentence once every month is good too.
But I haven't chosen what to do yet.

Anybody who study with the same book, I'd like to talk about it with you.
Let's polish our English together!!!

おととい、茨城県国際交流協会から、語学ボランティア登録更新の書類が来ました。
サイトが改装されたのは気が付きましたが、外国語スピーカー人材バンクの機構も変えるようです。
早速、プロフィールを更新しましたが・・・

・・・追加できたのは、英語以外の項目ばかり(-_-;)

英検準1級はともかく、700割り込んだTOEICスコアなんて書けない、ほんとに今年中にリベンジしなきゃ、って気になりました。

で、受験候補日時は、9月30日＠常磐大学か、10月28日＠つくば。
11月25日＠常磐大学でもネット申し込みにして、結果が公開されたら自分でログインして更新でもいいんだけど・・・ちょっと、ギリギリかなあ。
9/30は子どもたちの学校の運動会と子ども会行事の間なんで、いい状態とはいえないな。また「英語以外のことに集中しなくちゃいけない時期」だ。。。

---となると、10月末につくばまで行くか、11月末にするかになる。
子ども会は一区切りついてるけど、中学の期末テスト準備とかぶるか・・・アレ？

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It's been almost three weeks since I started TOEIC Test DS Training.
I enjoy it a lot!!!
It's really well done!!!!

The main point I think it's well done is that we grow virtual flowers on the program.
The first day, we sew a seed in a flower pot.
Our daily exercise is water of the day for the pot of flower.
If we forget to do an exercise on one day, it is not watered.

My son also started it in the beginning of July, but he couldn't keep his flower watered and finally quit it. He found it too tough for him when he saw his flower dead.
He had very little time to boost his Nintendo DS because he was struggling with his Japanese and math exercise books at that time, and the listed words were too difficult for him.

As for my flowers...

I have produced four flowers, that indicates I have done exercises on Nintendo DS for 20 consecutive days.
The virtual flower blooms in five days if it's fully watered.

I hope my English-speaking mind will be well-watered through the study with this software.

「あの」ソフト・・・

それは、他でもない・・・TOEIC Test DSトレーニング!!!

ゲーマーには非常にそそられる・・・つまり、やらずにいられなくなるメニュー構造になってます。

英語の話題を中心に書いていますが、私、ゲーマー度も非常～～～に高いんです。
だから「ゲームばっかりやめなさーーーい！！」て、子どもたちを叱ろうにも下手すると示しがつかないんです。昨年の誕生日やクリスマスには、ゲームソフトをプレゼントされたほど!!!!!
そんなもんで、子ども叱るに当たっても、まずは自分のゲーム欲を抑えてから（汗）
ちょっとゲーム欲抑制の詰めが甘いと、逆に「一緒に○○やろうよ」とか「●●かわいいよね♪」とか振られてしまって、指導入らず(涙）

---って感じの英語学習者なので、正統派教材よりもゲーム性のある教材に燃えるんです。

特に、スイッチ入れて学習始める時間帯ごとにナビゲーターのキャラが違った格好や表情で出てくるのを見るのがすごくうれしい。
思わず、写真撮ったりします♪

朝は「おはよう！」って声かけてくれるし・・・

午後にはお茶を飲んだりもする。。。

これは、息子のファイルの画面だけど、問題演習の日にちが空いてしまうと「花が枯れちゃうよ」って言われます。
カレンダーの裏で花を育てるようになっていて、毎日解くと5日周期で花が咲きます。（花の翌日は、次の種）そして、2～3日トレーニングを怠っただけで花が枯れる・・・(涙）
息子はコレでこのソフト挫折しました。。。
この「花」が枯れるのが何としても嫌で、毎日意地になって解いています。時にはトイレに持ち込んで・・・

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Summer vacation is just around the corner.
But my children are having very tough times with their assignments.
My younger daughter is in the hardest situation, because she was told yesterday from the band teacher that those who didn't finish Japanese and math exercise books by this weekend would be kicked out of the contest stage on the 25th.
Furthermore, she twirls a baton and is practicing hard for her first baton contest, so she is completely pressured.

But I wasn't so surprised when I heard the band teacher's words from my younger daughter.
I just thought, "She said it."
My children's elementary school teachers approve of their band and always praise it, but I think it has one big problem.
That is...
the members have very little time to study.

I do know that brass band pracitice is extremely hard in general, but it's irrerivant to say "I'm too tired to study after the band practice".
And it doesn't become an excuse of skipping homework either.

When it comes to studying time of brass band members, I can't forget my elder daughter's last three months in her elementary school days.
I'd had such an awful time with her hardly doing her homework.
At that time, I suspended her brass band practice, and apologized to the teacher about her absence. She protested against me by staying at home playing games or surfing the net all day with very little study. I had to help her with her homework entirely or sometimes do it MYSELF and let her copy my answers in order that she could submit it before graduation.

This year, when I see my younger daughter playing games, watching TV or reading comics after school, I sometimes warn her, "you should leave either the brass band or the baton club or both if you do worse at school."
She resists in tears each time, saying "I will study less and less and get corrupt if you take the brass band and the baton club away from me!!!"
"You may continue both of them if you TOLERATE all harsh words from adults around you such as me and my mother when you're not studious," I reply.

What a cruel mother I am...

7/10の日記の英語版・・・のつもりでしたが、PCセットアップをはじめとする状況がくるくる変わっているので、新たな英文エントリーとして書きます。

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I have just reorganized my laptop and handed it over to my elder daughter.
This time, I collected all of her documents and pictures in a portable hard disk, and told her that she must remember to connect it when using "her" laptop.

I orderd a new laptop with Windows Vista last week and now I'm waiting for it, so I write in my online diaries with my husband's desktop, which he uses less often.
He has HIS laptop usually locked with a password, and mainly uses it for surfing the net.
So I can use his desktop for a while until my new laptop comes.
Of course I'm careful not to mix my files with his in his desktop, and that's the reason I separeted my files from my daughter's and collected them in two different hard disks.

This year, I bought two portable music players, that was quite laxurious to me.
But the more I use them, the more I find how useful they are, especially when recording my diary entry readings.
I recorded my diary entries with my old laptop for a little while after getting my iPod, for recording voices with PC is the most certain way to produce episodes podcast properly.
But one day I thought, "I must think of busy days when I can hardly boost my PC. I should make the best of the time I'm out alone, for example, before picking up my children from brass band practice or kendo practice. If I get a portable recording gadget, I can record my diary entries more often, update my blog(s) more often, and it results in practicing English more!! "

Since then, I never miss the gadgets which are said to be good for learnig English.
I got an iTalk to record my voice in any place, and a small speaker system to be absorbed in English sounds so far.
I got a Talkmaster 2 to record NHK radio programs too, even though I was in debt, but I couldn't help purchasing it.
At that time, I might be quite enthusiastic to boost my next TOEIC score after a great score loss on 5/27 TOEIC test.

I do know that buying materials or learning gadgets never improves my English.
But I believe it's also true that investing in learning English motivates me a lot.
Now I swear I will study it harder and more aggressively and keep documenting my study, to motivate myself and all English-learning friends.

ついに「その時」がやってきました。

その時とは・・・PCを買い換える時。
それも、私の意思で！！！

2003年5月、私が英語再学習を始めた頃は、家族共用的デスクトップで、ちっぽけなホームページを作りました。
それも、超旧式Yahooジオシティーズのオンラインテンプレで・・・懐かしい。
「ローカルフォルダ」が何のことかも、FTP転送の意味もわからずに、HTMLタグやウェブサイトの構造の勉強と同時進行で・・・
ある程度覚えてきた頃、夫が見かねてノートPCを買ってくれたっけ・・・
それが、ちょうど4年前。

PC雑誌の付録だったホームページビルダー７体験版を本格的に覚えて、HTMLページ＋ウェブ日記＋レンタル掲示板を基調にしたホームページを、しばらくやったなあ。
思えばTOEIC用のNewton TLTレビューに燃えたのも、2003年から約2年くらい、旧TOEIC時代だなあ。
発音に燃えてた時期もある・・・自分の言った英語を録って声紋採取したこともあるわ。
なお、声紋採取については、「単語耳マラソン」の第2段階・「徹底的にまねる」の時期に、もう一度やってみたいと思います・・・

2年位前から、ブログがホームページより身近になって、ブログばかり更新するようになったら、上の娘もブログ始めて・・・
昨年は、友達と共同運営HPまで始めて・・・
PC操作も、ネットコンテンツ運営も、始めは手取り足取りだったのが、今では大体当人同士でできるまでになりました。
・・・と同時に、娘にPCを占領されることが増えたけど。

お気楽英語に転向してみた2006年を過ぎ、CNNのCDブックとの経費比較からiPodゲットを決めた2007年。
iPodとの出会いが、私のPCとの付き合い方を大きく変えました。
PCはもともとホームページやブログ、あるいは書類やメルマガなどの「読み物」を作ったり受け取ったりする道具だったけど、今までCDで聞いていた英語ニュースをiPoｄで聞くようになってから、夫からいただいた「商売道具」も、
なんか重い、力不足
と感じることが増えました。
だけど、本当は、ノートPC愛機の性能が落ちたのではなく、
ネットに出回るものの容量がデカくなりすぎた
のだろうけど・・・

ニュースクリップCDの代わりにポッドキャストを聞くようになってみて、思ったのです。

★英語を口に出す機会を意図的に増やそう
★英語発音を伸ばさなきゃならない事態に自分を追い込もう

そこで思いついたのが、英文日記を音読して配信することでした。
配信前から、とにかく英文日記を書く頻度UPのために、日英併記にしていたりしましたが、書いたものを声に出して読んだら「読み書きできても言えない単語減らしになるな」と考えたからです。
それもただ読むだけでなく、読み上げた英語をネットで公開してみる・・・と。。。
「公開するなら、一生懸命気合い入れて発音練習しなきゃならないぞ」と、自分を奮い立たすために。

そうこうしながら日記を読み上げて配信して3ヶ月。
音声のファイルって、デジカメ写真の何倍も重いことを知り、「そろそろ、再インストールかな？」と思った時に、4年間私の英語学習とともに歩んだPCとの別れがやってきました。
それも、突然に・・・

この日記は、4年前夫に買ってもらったパソで打っていますが、それは今回の再インストールを以って中1の娘に譲りました。
今、OSの更新をしているところです・・・・何せ、型式が2003年のまんまだから、XP SP2まで引き上げるのに、膨大な量のパッチファイルを再取得なのです・・・
Microsoft Updateを何度しても「あなたのコンピュータは最新です」にならない・・・とほほ(-_-;)
再インストール完了までの道は、まだまだ長そうです。

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I'll write today's English entry later...

昨日の午後、ものは試し的に、息子と一緒に「単語耳」をやってみました。
英語関係ではブログ登場回数最少を誇る息子と・・・

[s]の発音の項（セクション1とセクション２）を、それぞれ10回ずつ練習しました。
所要時間、キッチンタイマーにて計測したら、だいたい、30分弱。

---何だか、私が「TOEIC Test DSトレーニング」を始めてから、急～～～に英語を始め出したのです(^_^)v
それも私のTOEIC DSを拝借して、彼のデータを作って・・・

とはいっても、彼、小5です。
TOEIC DSに収録の単語集(マスタリー2000、ていいます）は、訳語も実感わかないものあるはずです。

だけど、「マスタリー2000・レベルA」単語のディクテーションコマンドを、1日5問ずつこなし始めています。
5問を15分から20分近くかけて・・・
最初の1文字だけ「ヒント」コマンド使って・・・

私がTOEIC DSを始めた翌日（6/30）から、ちまちま・・・もとい、実にコツコツとやっています。
「これは大人用だよ」と言っても・・・
どんなに出てくる単語が小学生にとって高級でも・・・

そんなもんで、
中学入学までに、彼に英語の音とつづりの関連付けを伝授したい
の一心で、「単語耳」をひも解きました。
「中学1年生から高齢者まで」と書いてあるし、いくら学習ソフトでもDSソフトをメイン教材にするのは疑問だし・・・

練習に際しては、

★CDの音とできるだけ似せて声に出すんだよ。
★鼻からいっぱい息を吸って、おなかを引っ込めてから英語を言うんだよ。

いつまで続くかわからないけど、本人が望む限り続けていきたいと思います。
息子の進度に関わらず、私は「単語耳」4冊完走・・・を目標にしますがね。

子供には合わせないけど、食らい付いてくる子供は拒まない。
---しばの親子英語は、結構乱暴かも。

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I started an English pronunciation practice using the book "Tangomimi", which came with "Talkmaster 2", a portable MP3 music player with radio specially made for foreign language learning.

"Tangomimi" itself is available at bookstores or online for about two thousand yen, but the attached SD card containing all exercises of the book attracted me a lot.

I started it from July 1 and make it a rule to practice about 30 minutes a day.
The author suggests that we learners should imitate each word in the CDs ten times at one practice, and one hundred times in total, to catch English sounds directly like native speakers.

It's a real hard practice, but I do want to finish all words in all "Tangomimis" (the "Tangomimi" I got is the first volume of four) , which is one of the goals in my study of English.

先週は、これまで「いいな、と思いながらもガマンしてたもの」を思い切って買いました。
また、急遽買う必要に迫られたものもありました。

前者は、語学関係と、絵本。
後者は、洋服・・・・・・(llllll・o・llllll)

語学関係で買ったのは、TOEIC Test DSトレーニングと、トークマスターⅡ。結局両方とも買ってしまいました。

TOEIC Test DSトレーニングは、「折を見て通販で」と考えてたものですが、おとといたまたま近くのショップに１本だけ入荷していたので、やられて買ってしまいました。
リベンジしたいもの・・・

トークマスターは、こちらのモデルを選びました。

「単語耳」は単品でバラに買うこともできたのだけど、なんか「専用SDカード｣に惹かれちゃって・・・♪((Ｏ（ｌｌｌｌｌｌ´▽｀ｌｌｌｌｌｌ）Ｏ））♪

投資したらば、元取る位使い込まないとね。
これで英語は一気に「２００４年年頭(旧TOEIC２度目受験の頃）並みのモチベーション」回復に向かっています。

そして、「トークマスターⅡ」にひそかに期待した、もう一つの効果のほどは・・・私が思うよりも大でした。
ジムトレーニングで、母のペースに合わせるのが購入前よりも苦痛でなくなったのです!!!
これはデカイ(^o^)
---のだけど、裏を返せば、基礎１を逃すことが、そこまでフラストレーション源になっていたのかと思うと、
私って、ビョーキだ(*^。^*)?
まちがいない、英語ほりっくだ・・・

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I've been helping my elder daughter's term test preparation.
She has enormous amount of exercises of history and Japanese to submit tomorrow.
She also has assignments of math, science and English, but the history exercise book is the toughest.

I tried doing some of them yesterday, and got very tired.
I fell asleep for a while doing her history homework... I thought Japanese history has become more difficult than that of 25 years ago.

Most readers of this blog may think that I don't have to do her homework, and to tell the truth I'm so relieved to hear that, BUT...I've chosen to do it, especially geography and history.
That's because I can study for the guide exam.(learn more about the guide exam)
Geography and history texts are very useful for me to reorganize my knowledge about Japan.

I have another reason for studying my seventh-grade daugher's materials again, that is...to try to share her feelings with her.
She answers back to me about her attitude toward studying less often these days, ever since she saw me struggling with her homework saying "how difficult"!!

Now I'm studying geography and history with my elder daughter's textbook, and I'll study them with my son and younger daughter's textbooks too in several years...
School textbooks are full of important basics!!
I want to keep sharing my children's good times and tough times including their homework, so I must keep myself in good shape, catch up to the current topics, and always study hard to update my knowledge!!