午前中、空の低い所には青空が広がっていたのに、結局は空全体が灰色に覆われ、夕方過ぎには雨まで降る始末。いつもの窓際に立ち、今の気分をそのまま表現したような空に向かって軽く舌打ちする自分に気付き溜息をつく…。

海外で暮らしていると、たまに陥る無力感。

それは、現状抱える焦りから生じたり、ふっと襲われる独特の孤独感が形を変えたり、先をよく見通せない不安が何かまた別の根拠の無い不安を作りだしたりと、きっかけ自体は様々だけど、自分では防ぎようがないもの…。その事自体は分かっているし、これまでの7～8年に及ぶ海外生活の中、たまに引く風邪を卵酒を飲んで直すように、鼻たれのみっともない姿をさらけ出しつつも、いっつも何とか対処できてきた事でもある。

でも分かっていても、防ぎようが無いんだからしょうがない。そうなった時は自分自身に向き合って、鍛冶屋が黙々と鉄を打つように、自分のハートをもう一度鍛え直すしかない。鉄が赤くなるまでに時間はかかるけど、一旦熱されれば、後は自分の思う形を作っていくだけだ。全ての作業を終えて、出来上がった刀や包丁を眺めてウンと頷ければ、また充実した楽しい日々に戻っていける。

メルボルンにも海はあるけど、湾の内海と呼ばれる海。開発の進むドックランドは日本の横浜のような景色。心から愛し、常に身近にあったオーストラリアの自然の風景と離れた、いわゆる都市での生活に疲れてるのか？と自分に問いかける。自らビジネスチャンスを感じて移り住んできたメルボルンは、『街』にありがちな無関心さがなく、人々は常に予想を上回る温かさを感じさせてくれる。ここに移り住んでから、「へこんでいる時こそ連絡してこいよ！」と怒ってくれる友達もできた。大きな不満なんて無い事も知っている。

でも無力感はいつも突然、お構いなしに襲ってくる。

きっと今回のは、今真っただ中にいる事業立ち上げプロセスの中で、一つを解決しても直後に次の問題に直面する繰り返しが、気持を弱気にさせているんだろうと思う。たった一人で大家と物件交渉をし、弁護士と契約書の内容を詰め、建築士と内装設計の話を英語でしている自分。100％伝えられていないし、理解できていないんだから、何度も確認しなきゃないけど、専門用語にノーアイデアな時や露骨にもう一度言ってと問い返された時の脱力感は、やはりダメージとして蓄積される…。書面で残るようやり取り自体も交渉の毎日。そんなの自分が選んだ道だからと初めから覚悟していた事だし、当たり前とさえ思う事。でも、何度も言うけど、それは防げないんだからしょうがない。

どうやっったって防げなかったんだから、こんな灰色の空に気持を持っていかれて凹んでいてもしょうがない。

また高温の窯の中にハートを突っ込んで、真っ赤に焼けるのを待とう。
何とか焼けたら、次は今まで見たこと無い形に仕上げてみよう。うん、漠然とした形はもう見えている。
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ここまで書いて、ちょっと冷静になれたかな。
皆さんに詳しく話していない事までしゃべって、何のこっちゃと思わせてしまった事と思います。でも今回は思う所もあって、普段はノーテンキなこんなYasでも海外生活独特の無力感に襲われる現実を、正直に曝け出してみました。

英語に興味のある皆さんの中には、きっと海外で暮らす事も視野に入れている人達もたくさんいるでしょう。将来、それが実現した時、もしYasと同じように孤独感や焦り等から無力な自分を感じる事があっても、もうホント誰にでも起こり得る事と諦め、さっさと寝ましょう。普通は上手く寝付けない苛立ちも加わるし、最悪朝まで眠れない事もあります。色んな事考えだしますから。

でも、自分で選んだ道である自覚を常に持ち、自分自身の将来へのビジョンさえ持っていれば必ず抜け出せます。早ければ次の日の朝、遅くとも次に何かイイ事があるまで、それまでの辛抱です。そこを抜けだした時、自分のハートが強くなっている実感も得られます。それが欲しくて凹むんだと思えれば、更にポジティブですね！

と、自分自身に言い聞かせてみたエントリーでした。
すみません、次回からまたノーテンキにいきますね！

皆さん、こんにちは！

さて、英語の勉強に限りませんが、皆さんにも何かをずっと勘違いして覚えていたっていう経験があると思います。ふとしたきっかけで、例えばテストでその単語を書いたらバツにされてて、何で!?って思って調べてみたら、自分が間違って覚えていた事に気づいちゃうんですよね。

やっちゃいました、それ…。

えぇ、やっちゃいましたとも！しかも、恥ずかしいほど初歩的な勘違いを！！（開き直り）

Yasが勘違いして覚えていた単語は『Dairy』です。
この単語は『Dairy product』というような形で生活の中でも頻繁に目にする言葉なんですね。意味は「乳製品」です。牛乳やバター、チーズなどを含みます。

Yasはこれを何とずーーーーーーっと『Daily』だと思い込んでいた事に気づいたのです。

「まぁ、牛乳とか毎日飲むイメージだしな、うん、分かる分かる。」

何という都合のいい思い込みでしょう…。
ちょっと調べ物をしていて気付いたのですが、あるオーガニック製品のサプライヤーのサイトをチェックしていた所、乳製品項目に『Dairy products』の文字があったんですね。

「あ～ぁ、ネイティブでもスペルの間違いってよくあるんだよな。でもwebサイトではちゃんとしなくちゃ。」

はい、Yas自身が「あ～ぁ」です…。

もう一つ別なサプライヤーのサイトをチェックしていた時にここでも『Dairy』と使われていたんですね。今となっては、全くもって当たり前なのですが…。で、あれ？同じ間違い？と思って、少し時間が止まったんですけど、もしかして！って思って辞書で調べたら…。

ちなみに、『Daily (living) products』になると、ほうきだの、歯ブラシだの、洗濯かごだの、そんな物が該当するようです…。

皆さん、こんにちは！

英語を一生懸命勉強していても、辞書には載っていない意味でその単語が使われていて、何のことやらチンプンカンプンだよっていう経験ってたまにありません？
そのほとんどはスラングに属する言葉だと思われますが、ホントその意味を知らないだけで話が理解できないって悔しいですよね。

さて、Yasもそういう悔しい経験を重ねているだけに、皆さんには出来るだけ同じ経験をしないで済むようにという観点で様々な会話上の表現も紹介していますが、今日も一つご紹介しますね。
今日は、『Taken』です。
これも誰もが知っている単語ですよね？『Take』の過去分詞と言われる奴です。

しかし、この『Taken』という形で使われる意味の一つに、「既に相手がいる人、既婚者」という意味があります。つまり、『Single』の反対の意味の言葉です。取られちゃった人ってニュアンスが伝わってきません？
もちろん「私は結婚しています」って、普通に『I'm married.』って言って問題ないんですよ。でも、相手によっては、代わりに『Taken』を使ってくる場合もあるので、知っていれば文脈から判断できちゃいます。この意味では辞書に載っていないのですが、でも結構ポピュラーに使われる表現なので頭の隅っこに置いておけば、いつか引っ張り出せる機会があるかもしれませんよ！

皆さん、こんにちは！

さて、今日はオーストラリアのあるニュースソースによって、オーストラリア経済の展望に関する記事が流されました。以下はその見出し部分の一部です。

In contrast to the fears of recession in the United States, Australia's Federal Treasury still believes Australia's problem is too much growth.

アメリカ経済の景気後退懸念とは対照的に、オーストラリアの問題は加速しすぎの成長であると。
まぁ、その主な理由は輸出先である中国の依然衰えぬ消費熱にあるわけですが、記事は2008年の半ばにはオーストラリアにおける物価も更に大幅に上昇するだろうと続いています。

正にインフレ懸念ですね。

今年に入って既に二度もインフレ抑圧の為の金利引き上げが行われていますが、今の経済の流れにとっては全然お構いなしの様です。確かに一部の産業、資源産業とか不動産、金融は相当儲かっているようですし、街中を走っている車を見ても6～7年前とは比べ物にならない豪華さです。

しかし、一方では住宅ローンを抱えているほとんどの人にとって、そうした金利引き上げは家計への相当のダメージです。年金生活者にとっても、物価の上昇は切実です。既に年金生活者グループが、今のメルボルンの物価に見合う年金額に増額してほしいと訴えているという話も聞こえてきます。

なんだかなぁ…。

ここまで経済格差の問題が迫ってきているようで、ホントなんだかなぁという感じです。
Yasの留学期間後期の2000年前後には確実に存在していた『空気』が、何だか今は変わりつつあるのを感じてしまいます。物が無く、よって物欲も少なかった頃、人々のマインドもスタイルももっとシンプルでした。今では10代の子がブランド物を持つようになり、日本と大して変わりません。
大きな都市を離れれば、昔ながらの素朴な風景も広がりますが、それは今後の更なる経済格差を暗示しているようです。

このブログでもオーストラリアに関する様々な内容のエントリーをあげてきましたが、人々がマテリアルワールドに溺れ、オーストラリアの誇るフレンドリーさが無くならないように願うばかりです。