皆さん、こんにちは！

先日のエントリーでお話した通り、今日がEarth Hourの当日です。Yasもささやかですが、20時から1時間は電気を消して蝋燭の明かりで過ごしたいと思います。

さて、オーストラリアでは他にも電気の使用を抑える為の試みやキャンペーンが行われています。
その中の一つが、『Daylight Saving』と呼ばれる施策です。これは、夏（日本とは季節が逆なので年末年始を挟む感じですが）の日照時間が長くなる事を利用して、出来るだけ電気を使わずに太陽の光だけで生活するよう、時間を1時間早めるのです。いつも23時に寝る人が、夜19時から電気を点ける事を想定すると、時計を進めた後もいつも同様23時に寝るとすると、電気を点ける時間だけ20時でよくなる訳ですから、家で電気を点けている時間は4時間から3時間に短縮出来るという理屈です。

毎年、実行される日にちにずれは出ますが、2007年は10月28日に時計の針を1時間進めました。なので、その日はちょっと損した気分です。そして、2008年4月6日のDaylight Saving期間終了に伴い、今度は1時間時間を戻します。この瞬間は1時間多く寝られる！って得した気分です。

オーストラリアもアメリカ同様州による差異もあるので、例えばゴールドコーストのあるクイーンズランドでは実施されません。なので州毎を比較しても、元々の時差に加えて更に時間が異なります。
ここメルボルンのあるヴィクトリア州では、今お昼の12時だとすると、日本は午前10時で2時間の差があります。これが4月6日以降は1時間戻すので、こちらのお昼12時は、日本時間で11時になり、時差も1時間になります。対照的に、クイーンスランド州では1年を通して日本との時差は1時間です。

慣れるまではちょっと面倒だったりしますし、開始日や終了日に多少混乱しますが、でもやはり家の電気を点ける時間が短くなる事は事実なので、きっと効果はあるのだろうと思えます。

Earth Hourのイベントも同じだと思いますが、面倒くさいとか不都合があるとかっていう個人的な理由を優先してしまう余り、社会全体で問題解決しようという気概や意義を失わせてしまうのは本末転倒な気がしてなりません。社会がなくなれば個人も存在できなくなる訳ですから。自分一人賛同しなくても大した影響は無いと思う前に、自分のような人こそが考えを改める事で一人が二人、二人が三人と輪が大きくなって効果も大きくなっていく一歩になるのだと思いたいものです。

Yasも普段から真剣に考えている訳では無いので、こうしたイベントや施策に触れる機会がある度に少しずつでも意識を強くしたいと思います。地球に住めなくなる前に…。

皆さん、こんにちは！

日本では余りなじみがないというか、直接影響する事が少ないので気にされてない方も多いと思いますが、今日はイースターの「Good Friday」で、ここオーストラリアでも祝日です。キリストが復活した日を祝うらしく、クリスマスと並んでクリスチャンにとっては超重要な日だそうです。
朝から外から聞こえる車の音とか人の気配がめちゃめちゃ少なくて、すごく静かです。きっと皆、親戚を訪ねにホリデーで出かけたり、家で家族と過ごしたりしているのでしょうね。

さて、イースターから思いつくもの。
そうですね、まずは卵。そしてうさぎですね！イースター前の1、2か月前からスーパー等では卵やうさぎをモチーフにしたチョコレートがコーナーの一角を占領します。

そしてGood Fridayの朝に食べる「Hot Cross Bun」という、日本語だと何て言えばいいんでしょうか？「十字パン」？とにかく、掌に一個ボンって乗る位の大きさの、ちょっとシナモンが効いてたりレーズンが入っていたりする丸っこいパンの表面に十字が刻まれているのが特徴です。去年のイースターでは、クリスチャンの友達宅にCross bunを持って行ってあげたら、すごく喜んでました。

でも、基本クリスチャンじゃないYasは、それらの由来について調べる事もなく、ただ「おいしいね！」ってはしゃいでいます。幸せモンです。

あまりノーテンキだとアホだと思われるので（手遅れですか…？）、ちょこっと英語の勉強っぽい事にも触れておきます。英単語を覚えたり、異文化の知識を増やしたりする時など、色んなものをとっかかりにどんどんと繋げていくと、単発ではなく、知識をどんどん広げていく事ができます。これは物事に何にでも興味を持ってみる事と並んで、Yasの知識を構築していく時のキーポイントです。

例えば、上で紹介したCross bunですが、その『Cross』から自分が既に知っている知識に結び付けてみると、『Crossed fingers』という話が連想されます。これは、オーストラリアでも頻繁に見られますが、中指（the middle finger）を人差し指（the index）の上に重ねるように交差させ、『願い事が叶うよう祈っている』という意味になります。

具体的に言うと、これから日本語検定試験に臨もうとしている友人に向かって指を交差させながら

「I cross my fingers for you.」

と言ってあげれば、その友人はとても嬉しいと思いますよ！

こんな感じで一つの言葉から色々と連想したり関連付けをしていくと、「イースターではCross bunというパンを食べる」という知識を得るだけでなく、人差し指って「the index finger」って言うんだとか、指を交差させると願い事になるんだなどというように、単純に英単語を増やすという勉強から抜け出し、ちょっと楽しくなります！
更にここから、他にはどういう指を使ったジェスチャーがあるだろうか？と興味を持って調べたり聞いたりって繋げていく事も可能ですね。親指を立てるとか、両手でそれぞれ中指と人差し指だけをくっつけながら立ててクイックイッって二回お辞儀させるとか、中指を立てるとか（しちゃダメですけどね！）、結構色々あるのでアイスブレークとかで雑談したりするトピックにも向いてますよ。

コミュニケーションの道具としての語学を勉強するなら、目一杯楽しくやりつつ自分がちょこっと賢くなれた気も持てないと、何だかもったいないですよね！

皆さん、こんにちは！

昨日から始まったみたいです。
何がって？

F1グランプリです！

オーストラリアでは、ここメルボルンが開催地で、実は家から二本通りをはさんだAlbert parkという大きな湖のある公園にコースがあるんでした。

木曜から日曜の本番までの四日間に、KISSのライブも含めて色んなイベントがあるので、既に多くの人たちが会場を訪れています。練習？予選？とにかく朝からF1カーのエンジン音が、通り二本分をあっさりとすっ飛ばしてガンガンに聞こえてきます！あの、フゥォーン、フゥオーン、って奴です。

散歩がてら見に行ってみようかと思ってたんですけど、何と今日のメルボルンの気温は40度位…。もう夏は終わったなんて油断してたら、見事に裏をかかれました…。よって今日の所はフゥオーンで我慢しときます。

しかし、よく考えてみたら、メルボルンの街の中心からトラムでほんの10分の所でF1を開催しちゃうんですもんねぇ。「うるさーい！」って布団叩きながら喚きだす騒音おばさんがいなくてよかったです…？

皆さん、こんにちは！

毎週土曜日に近所のマーケットまでグロッサリーショッピング（食材等の買い出し）に行くのですが、今日たまに立ち寄るヘルシーショップで、あるお知らせのパンフレットとキャンドルを一つもらいました。

『Earth Hour』

これがパンフレットに書かれていたタイトルです。
中身を確認すると、去年も色々な都市で開催されていたそうで、日にちを決めて出来るだけ多くの人が1時間電気を消す事で、地球温暖化を食い止める社会的な動きを加速させようというイベントでした。
今年は3月29日の20時から1時間電気を消すよう呼びかけられています。
キャンドルは、その1時間の電気を消している間に使ってね、という計らいだったわけです。

確かに夜中に視聴するTV、遅くまで起きている為に使用する電気が、地球温暖化の状況を更に悪化させる要因の一つのようだと言われているようですね。

地球に優しくと大きな声で叫びながら車を運転する等、文明に慣れすぎて今更トレードオフ（Trade Off：相殺）出来ないという、人間が抱える矛盾は明らかな反面、それでも全くもって他人事ではないので、もっと一人一人が意識しなければならない問題ですね。

何かで読んだ記事（article）ですが、「皆が出来る事から始めていこう」というのんびりした話では既にないという説もあるようです。死に物狂いで多大な我慢と犠牲を払ってでも温暖化の進行を止めなければ大変な事になるという考えです。確かに、最近の異常気象の数々を見るにつけその通りなのかもしれません。

まずは、こういうイベントの存在をきっかけとし、更に既に手遅れかもしれないという不安も頭の隅に置きつつ、やはり自分の周りで出来る事から始めていくしかなさそうですね。

もらったキャンドルを実際に灯すように。

皆さん、こんにちは！

最近ふと思ったんですけどね、ジャンルで分けると所謂とっさの一言みたいな英会話に当たるでしょうか。

皆さん、ちょっと互いにぶつかった時など、相手に「Sorry」って謝られたら何て返していますか？

日本語だったらどうでしょう？相手から「ゴメンね」って言われたら、皆さん何て返してます？
Yasも色々考えてみたんですけど、「いいよ、いいよ」とか「気にしないで」が一番適当でしょうか？それも何か皆それぞれ違う気がするんですけど、ぶつかられたりして「すみません」って知らない人から言われた時に丁寧に言うとすると余計、何て言えば良いのやら…。「いえ…」でしょうか？

では、英語ではどうでしょう？相手に「Sorry」って言われた時、何となく微笑んで、顔でいいよ、いいよって作って終わりになってませんか？それか首を横に振ったりして気持ちを表すとか。もちろん、それでもいいんですよ、気持ちさえ伝わればいいんですから！

ちなみに、オーストラリアでよく聞く「Sorry」への返答は、圧倒的に

「That's OK.」が多いです。もしくは、「You're alright.」。自分の意見を思いを外に出す文化なので、やはり皆きちんと言葉にしますね。

以前、「Nice to meet you.（初めまして）」という挨拶には「You, too.」と返す事が多いですよとお伝えしましたが、それと同じように何てこと無い「返しの表現」をスマートに出来るだけで、この人は英語が話せるんだという安心感を相手に与えられる効果があると思いますよ！