皆さん、こんばんは！

さて、メルボルンはスポーツや芸術、コンサートなど様々なイベントがひっきりなしに行われる街なのですが、今はテニスの四大大会の一つ、オーストラリアンオープンの真っ最中です。つい今しがたは、シャラポワとダべンポートの試合を見ながらのディナーでした。

そうそう、去年はゴールドコーストでTVを見ながら、全豪オープンの話をお伝えしましたね。

http://blog.eigotown.com/Yasuaki_Aoki/2007/01/aussie_life_49.html

英語ではシャラポワではなく、シャラポーヴァっていう発音になりますよ！ってお話しました。

テニスに興味のある人は、試合の情報等はYasがいちいち報告するまでもなくチェックされていると思われますので、今回はもっとジェネラルに海外に興味がある人向けに、その裏っ側というか、開催地メルボルンならではの話をしたいと思います。

ここ最近、街中を徘徊しているYasは、全豪オープンのロゴの入ったバスを頻繁に見かけてたんですね。小さいバスというかバンというか8人位が乗れる奴です。で、先日試合を終えたらしい男子プレイヤーが停車したバスから降りてきた所に出くわしたんです。きっと滞在先のホテルなのでしょう、ラケットの入った大きなバッグを肩に担ぎ、ドライバーに「サンキュー」と声をかけて、そのまま一人で入口への階段を上って行きました。

（へぇー、何か誰かフロントまで付き添ったりしないんだ。一人でポイって降ろされて、じゃーねって…。）

心の中で日本だったらあり得ないだろうと思いつつ、でもそんなに有名でも無い選手なんだろうと、その名前も知らない、顔も見たこと無い男子選手にサインもらっておけばよかったなどと、いらぬ後悔を覚えたYasでしたが、そんな中事件は起こりました。昨日です！昨日！

別な街角で、やはり同じバスから降ろされたのは、女子の第三シード選手『Jelena Jankovic 』でした！TVでも彼女の試合は必ず放映されるので、あまり詳しくないYasでも何度も見た事のある顔だったので、すぐに分かりました。この人です。

http://www.australianopen.com/en_AU/bios/overview/wta100153.html

大きなラケットケースを担ぎバスから降ろされたのですが、それは正に「ごめんなさいね、ここら辺停車しづらい場所だから、この角でいい？」みたいな感じがありありでした。その証拠に車内にはまだ6名ほど選手や関係者らしき人が乗ってるにも関わらず、誰も降りて手伝おうなんて気は微塵も無しです。ウェアに何か羽織っただけのJelenaは、仕方なくといった淡々とした感じで、重たいバッグを担いで一人トボトボと歩いて角を曲がって消えました。

このいっつも優勝争いを演じる、誰もが知ってるトップ選手までこの扱いですよ！！第三シードの世界ランカーのトボトボと去っていく後姿は忘れられません…。

恐るべしマイペース大国・オーストラリア…。