ヘイヘイ達の家で働いている フィリピン人メイドは働き者で 料理も上手で 子供達とも仲がよい。

特に目立って困ったことはないのだが、二人の母親シェリーにいわせると 「ﾌｨﾘﾋﾟﾝなまりが強すぎる」
らしい。

主な会話は英語をだが、ﾌｨﾘﾋﾟﾝなまりは隠せない。それは香港人でもお国なまりはあるし、日本人も
英語で話すときでも、日本語発音の影響が強くでる場合が多い。

だがつい最近、書きとりのテストで "Mr. Chen lives here"という文章が読み上げられた時、ヘイヘイは先生の発音する ”here”が普段 家でメイドが言う”here”とはちがうということで、その単語が思いつかなかったそうだ。
（でも全体の意味から想像して here とかけそうな気もするのだが。非常に素直でﾋﾟｭｱな彼の魂は
深読みはしないのがいつものこと）

で、 ヘイヘイにとって”here”の正しい発音とは メイドの 限りなく”Hair”に近い発音だそうだ。

確かにこの単語を一つだけ言われると どちらをいているのかわかりづらい。しかし、英国系の人が
似た発音をするのを聞いた事があるし、特にフィリピンなまりというのでも 彼女の発音が特別が悪い
のでもないと思う。

それで思い出したのが昔カメルーンにいた時のこと。

滞在2年めの始めごろ、あるイギリス人女性にあった。

彼女の夫はカメルーン人の元内閣閣僚のような身分の人で、結婚後カメルーンに住んで20年近くになっていた。政界の前線から引退したご主人と北部の田舎に住んでいたが、とても大きな家でリビングがまるでホテルのロビーのように広く、いくつものちがったデザインのソファ セットが並んでいたのを覚えている。

その日の夕食を共にしたとき 私は彼女の話す英語の発音が気になった。

私は（ああ～ カメルーンに長く住んでいるから、カメルーン人の発音が伝染したのだなあ）と思った。
特に気になったのは＜ here＞ 。＜hair＞にも近いのだが R の発音がほとんどなく、
また＜there＞の R の発音もとても弱くて （でえ～）と言っているように聞こえた。

それから香港に来て、イギリス人や英国留学経験のある香港人に会う機会がふえ、最初に驚いた
のは カメルーンで会った女性と同じような発音で英語を話す人が何人かいたということだ。

実は私はカメルーンでその女性に会うまで、イギリス英語に触れる機会は、ほとんどなかったし、
どういう発音かなど意識したことがなかった。
映画はほとんどハリウッド映画、音楽はﾊﾞｰﾌﾞﾗ・ｽﾄﾗｲｻﾝﾄﾞやボン・ジョビ 、ファミリー・タイズや
LA・Law といったアメリカドラマで育った私は、英語＝アメリカ英語だった。
私にとっては大きな（遅い）発見だった。

ということで、世の中には色んな英語を話す人がいるのだから、たとえ標準英語ででなくとも
色々ななまりに慣れておいたほうが良いと シェリーと説得。実際彼女達の仕事関係ではｲﾝﾄﾞ人の
お客様が多く、それはそれは わかりにくい英語を話すのだ。

これを機に 次回のﾃｽﾄではヘイヘイの機転がもう少しきいてくれると一番よいのだが。

ヘイヘイは今月末の試験に向けてとても忙しい。

学校から戻れば宿題、夕食の後は復習、休みの日は復習用の本を各教科３ページずつ。

5年生の後半の成績は中学校入学決定の参考にされることもあるので、今まで以上に親も必死に
なっている。

数学のﾃｷｽﾄをみると分数の掛け算や複雑な面積の計算をしていた。
こんなのどうやって計算するの？ ときくと、

「マミーが教えてくれてんで～、でももう忘れた～」 と のんきな答えを聞いて
母親が横で辛そうな顔をみせた。

一方 アンセンは以前ブロｸﾞにも書いた幼稚園時代の日本人同級生から年賀状が届いたので

「何て書いてあんの～？広東語で言って！」と 私に持ってきた。

新しい学校には日本語ｸﾗﾌﾞがあり、日本語を学ぶことができるので、

「日本語クラブにはいれば？」 とたずねると

「No!」 と言った。

「じゃあ最低英語をおぼえないと、日本のお友達とはお話できないよ」 というと

「Yes」と いってのけた。

アンセンの学校も月末には試験があるのだが、ちょっと余裕の様子。何せ2回目の2年生ですから。

日本でも 様々な香港ｽｲーﾂが有名ですが、私が初めて香港に来て以来（たしか1991年6月）ずっと
好きな香港スイーツは これ！

＜豆腐花＞
広東語では”ダオフー・フワー”のような発音です。
豆腐ですが、とても柔らかくで平たい おたまで 薄くすくい、何層も重ねてお碗によそいます。
お好みでｼﾛｯﾌﾟと赤砂糖をかけて食べます。
隣にあるのは ”豆乳”。

大きなお鍋に作った自家製の豆腐花。

街中にも＜糖朝＞といった有名なお店はありますが、私は香港島からﾌｪﾘｰで30分ほどの
ラマ島で食べる豆腐花が大好きです。この辺は水もきれいなのでおいしい豆腐花店が
あります。ここはハリウッド映画でも有名な 香港俳優 ＜周 潤發＞の出身地としても有名。

私のお勧めは この地元のおばあちゃんの作る”建興”自家製豆腐花店!!

豆腐花は６ドル、豆乳は5ドルと とってもお安いのも魅力。

ﾌｪﾘｰ乗り場から３０分ほど山の方に歩いていくと見えてきます。生い茂った野生の木立に囲まれて食べる豆腐花はなんとも至福の味です。

そしてラマ島で見る夕焼けのすばらしいこと！

香港へおいでの皆さん、ｼｮｯﾋﾟﾝｸﾞにあきたらこんなのんびりした香港めぐりを楽しんでは
いかがでしょうか。

今年の9月にはヘイヘイも小学校6年生になる。

すると 当然だがその次は中学生になる。

ということで今年はヘイヘイの将来を決定することになる中学校を探さなければならない。

ポイントは
１）勉強があまりきびしくない
２）にもかかわらず、そこに通う生徒の成績と評判がよい
３）気難しいヘイヘイに対して我慢強く指導してくれる先生達がいる
４）家からバスや電車で30分程度で通える距離にある
５）水泳を続けられるようﾌﾟｰﾙのあるとなおうれしい

特に1と２の相反する条件がそろう所はなかなかないのだが、目をつけているのは福建中学。

福建省出身の有力者達が協力して設立した学校で、今年からは屋内ﾌﾟｰﾙもできるそうだ。
ｺｺの生徒の評判はすこぶるよく、皆まじめで授業以外の活動（ﾎﾞｰｲｽｶｳﾄやｽﾋﾟｰﾁｺﾝﾃｽﾄなど）にも
積極的でいい結果をだしている。

授業は北京語ｺｰｽと英語ｺｰｽに分かれており、北京語ｺｰｽではほとんどの授業が北京語のみで行われ、英語ｺｰｽは英語が主な媒介の言葉になる。

入学資格で重要なのは 成績よりも本人の態度と両親の学習・教育・躾に対する考えや姿勢。
母親のシェリーも （これなら何とかなるかも）と考えている。

一つ問題は家から少し遠く、ﾊﾞｽを乗り換えて40分は十分かかることだ。（香港人にとって
通学・通勤に40分というのは日本人の1時間半くらい感覚。）

まあまだ時間はあるので 急いで決める必要はないのだが。