昨日の晩も家庭教師の先生は来た。

基本的には週に1回だが、
「時間があったらいつでもきて下さい」 と母が言ったため
本当にいらっしゃった。先生もお小遣いが必要らしい。

アンセンはおとなしく座って英語の勉強をしていた。

He, She, It など主格の代名詞。

日本にはこの人称代名詞の Heや She とかを使う習慣が本来ないので
日本人の子供にはわかりずらいようだが、中国語にはこれに対応するものがちゃんとある。

He ＝ 他
She＝ｵﾝナﾍﾝに也

発音はどちらも「ター」
（ちなみに広東語では 「コイ」といい 漢字もつくりが＜巨＞となる）

なのでわかりやすい。

しかし昨日のアンセンの問題は ＜It＞だった。

先生が ＜It＞命のないもの （無生物）や動物に用いる。 と説明した後で
「赤ちゃんにも ＜It＞を使っていいんだよ」 といったため アンセンが
「なんで？赤ちゃんも生きてるでえ～???」 と質問。

すると 先生は
「確かに生きてるけど 外国の人は赤ちゃんは動物みたいにかわいいと
思ってるから ＜It＞を使うのよ」 などといったのだが、 アンセンは府に落ちない様子で
「ふ～～～～～ん????」 とだけ言った。

動物でも オス、メスがわかっていればにもちゃんと 愛情を持って He やShe を使うのが当然に
なっている。赤ちゃんの場合も 男の子か女の子か確かめて 適した人称代名詞を用いるのが
自然だが そういうことまでは 香港の学校英語では習わないようだ。
先生の威厳を保つため 今はとりあえずこのままにしておいて タイミングを見計らって
アンセンにはいつか話そうと思う。

では 香港では動物や赤ちゃんに対して愛情がないのかというとそうではない。

赤ちゃんを見ると ほとんどの香港人は目線が釘付けになり、笑顔で話しかけずにいられないし
かわいい ちいさな赤ちゃんをみると 「わあ～かわいい!!! 子豚ちゃんみたい!!」 などと
動物にたとえることがある。 赤ちゃんの場合は 子豚ちゃん とか お猿さんなどと形容されると
かわいい、愛らしいという意味で、 その根底には 動物の赤ん坊は＜かわいらしいもの＞ という
概念がある。
（たまにアメリカ人の友人が憤慨していることがあるが。）

それで 恋人や夫婦の間でも 「コブタちゃ～～ん」 と愛称でよぶことがあるのだ。

香港スピーチコンテストなるものがあるそうです。

読売新聞が主催で香港が中国に返還され10周年を迎える今年を記念して
全日本の大学生に香港をテーマにしたスピーチで 参加者をつのっているそうです。

詳しくはこちらまで
www.yomiuri.co.jp/adv/honkongcup2007

思い起こせば 何十年も前 読売新聞主催の高松宮杯中学生英語スピーチコンテストに
参加しまし 大阪代表5名のうちにはいりましたが、中央大会では 全く歯が立たず
東京観光と その頃 劇団四季が上演していた＜キャッツ＞を堪能して帰郷しました。

でも東京に2泊した間に日本中から集まった同じ中学生の友人がたくさんできて
その後 2-3年は何人かの友人と文通を続けました。
みんな 今頃どうしているかしら？

そうそう、今までヘイヘイに教えてくれていた家庭教師が 今週からアンセンの家庭教師になりました。
昨日は晩ご飯を早めに済ませて さっそく特訓です。算数、中国語と英語の３教科。
じっと座っていることの苦手なアンセンですが、新しいことが大好きなので 第一回目は
楽しんでいる様子でした。

試験が終わりﾎｯﾄ一息の香港の子供達。
今夜は母親シェリーの誕生日で お祝いの食事に出かけた。

メインメニューは ヘイヘイの大好きなフカヒレスープ。

動物愛護の観点からいえば、フカヒレは世界でも非難を浴びている食材のうちの一つ。
しかし 中国人にとってみると長年慣れ親しんだ食べ物を そう簡単にはあきらめられない。
また お祝いの席には欠かせない食材なので これを食べないでは おめでたい雰囲気が
でないらしい。

ということでリラックスムードのため 勉強はお休み。
しかし今日の宿題はバッチリ！食事の前にやり終えたというから びっくり!!

今日は香港で出版されている 英語の本について 少し。

香港にはオックスフォードやケンブリッジ、ロングﾞマンといった英語関連書籍の
ビックネームの 本が たやすく手に入るが 香港の出版社も 英語学習者のために
質の良い本を多く 出している。 そして こちらの方が値段が安いので 何冊も購入しやすい。

最近見つけたのがこの本

クリックで拡大できます

中身はこんな感じ

身の回りにあるものや 日常生活の動作を英語でどう言うか こんなかわいい絵と共に
紹介されている。ちょっとだけ中国語も勉強できて一挙両得。

CD付きで1000円で十分おつりがくるなんて 本当にお買い得。

サウジアラビアに住む ミハッドさんはアフガニスタン人。
一文字の眉が その端でひげ、ひげから 胸毛へと続いている。

奥様はトルコ人で ご夫婦とも 寝る前にトルコのエスプレッソコーヒーを一人４杯飲まなければ
一晩中眠れない というカフェイン依存症。

私の会社のお客さんで 1年に2回は香港・中国へ出張にくる。お見えになる度に 仕事の後は
一緒にお食事をするのだが イスラム教徒のミハッドさんは食べ物にうるさい。
イスラム教では豚肉以外は何を食べてもよいのだが 肉類などはさばく前にお祈りを捧げ
血を抜かなければならないので、イスラム教徒でないコックさんが調理した肉、卵などを食しては
いけないのだ。

その上 彼は 食べたことのないものは絶対食べない ので注文するのはいつも魚の塩焼きや
卵を使わないフライ かベジタリアンピザ。昨日は豆腐を出してみたがやっぱり食べなかった。
いつも出張に来る度 ツナのトマトスープ煮の缶詰を持参していて、口に合うものが何もないときは
パンにそれをはさんで食べる。

そんなミハッドさんの話す英語はとてもアラビア訛りが濃厚だ。 どれくらい濃厚かというと
豚肉の脂身を天ぷらにして酢豚のソースを絡ませたくらいのフレーバーだ。

色んなところで舌がコロコロ回転し、抑揚がほとんどない。

また よく喋る!!! 彼が話し出すと コーランの教えを説かれているかのように 口を挟む隙も
お手洗い行くすき もなく ひたすら聞くばかり。 合いの手を打つひまもない。

昨夜は日本料理のお店のカウンターで食事をしていると、少し遅れて タスマニアから来たという
家族４人連れが 隣に座った。

ミハッドさんの話に興味をそそられたのか、タスマニアのご主人が我々に話しかけてきた。

話好きのミハッドさんはいいチャンスとばかりにどんどん話し出す。
私はこの隙にどんどん食べ始めた。

一番端にすわっていた２人 ミハッドさんとタスマニアのご主人の声がどんどん大きくなり
会話も弾んでいたが、ミハッドさんが話す度に タスマニアの奥様の目はどんどん丸くなっていく。

最後に我々が先に席を立ったとき、奥さんはミハッドさんに 「あなたのアクセントはとってもチャーミングﾞね」
とおっしゃった。

彼 いわく 「私は英語を学校で習ったことはない。全て仕事を通して覚えた（彼のﾎﾞｽはｱﾒﾘｶ人）。
文法とか 発音とか考えなくても 必要な単語と基本的な表現さえ覚えればいい。
心を込めて話せばかならず通じる。 とにかく話して、 話して 何度も繰り返し 練習するすることだ」

そしてその後 彼は一人 夜のマーケット（男人街）へと消えていった。