「Paternity」という単語をご存知でしょうか。

これは訳すと「親子鑑定」で、DNAから親子としての血の繋がりがあるかどうか検査することですが、この「Paternity」という単語、今年に入りアメリカの芸能ニュースで頻繁に目にするようになったのです。

まずは、The Hardest Working Man in Showbiz（ショービジネス界一の働き者）ことジェームズ・ブラウン。

休んでいるのは逮捕されたときだけでないか（ＤＶ罪、麻薬、盗みなどで何度も逮捕され、合計して5年くらい服役していた）と思ってしまうほど、精力的にステージをこなしていたブラウンが、「I'm going away tonight（今夜、逝くよ）」と言った直後に亡くなったのは昨年12月25日のことでしたが、その後遺産相続絡みで「隠し子」だと名乗り出る人が続出。ブラウンの弁護士はとにあえず皆に親子鑑定を行っており、現時点では2人が親子だと認定されています。

今年2月8日に39歳の若さで他界した元ストリッパー＆プレイメイトそして女優で歌手のアンナ・ニコル・スミスの昨年出産した赤ん坊の父親が誰なのか、に関しても親子鑑定が行われましたよね。

スミスは、結婚生活14ヶ月で63歳年上の夫で大富豪のJ・ハワード・マーシャルを亡くしていますが、その遺産相続に関する裁判が現在も行われており、莫大な財産を相続する可能性が高いと見られています。今回、彼女が故人となったため、遺産が入るとすればそれは全て彼女の血を引く娘のものになる＝娘が成人するまで親が管理できる、ということもあり4人の男性が「我こそ父親」だと挙手したのです。

その中でも、はじめから強気であった元彼のラリー・バークヘッドは裁判所に親子鑑定をしたいと訴えており、その結果、バークヘッドが父親であると認定。直後から娘を引き取り、育てています。

大ヒット医療ドラマ『ER 緊急救命室』でルカ・コバッチュ役を演じているクロアチア出身の俳優ゴラン・ヴィシュニックも隠し子騒動に巻き込まれています。

ヴィシュニックは99年にクロアチア出身の妻でアーティストの女性と結婚するものの子供に恵まれず、今年4月に生まれたての赤ん坊を養子に迎えたばかり。その彼の子供を出身したというのは、同じくクロアチア人の女性で、「ゴランは私が妊娠していたのを知っているし、養育費だって払うと言ってくれたのに産んだら逃げた」と激怒しており、認知しろとの裁判を起こしたのです。

ヴィシュニックいわく、泥酔してしており一夜だけの関係だった、とのこと。裁判所はDNA鑑定などの親子鑑定を受けるように命じるのではないかと見られています。

最後に、毒舌スタンドアップ・コメディアンとして知られており数多くの映画にも出演しているクリス・ロック。

彼もなんと「私の13歳になる息子はロックの子」と訴える女性が現れ、親子鑑定を求める裁判が行われていました。女性いわく、誰にも頼らず一人で育てていくつもりだったものの、息子が病気にかかってしまい治療費が必要になったので仕方なく裁判を起こしたとのこと。

ロックは婚前の話でもあるので、快く鑑定に応じ、親子と認定されたら100％サポートするとコメントしていました。

この結果が先程公表されたのですが、ロックは父親ではありませんでした。

何でも、裁判を起こした女性にはいくつかの犯罪歴があったとのことで、今回の騒動でタブロイド誌やメディアから膨大なインタビュー報酬を受け取っている他、同情した多くの人から寄せられた多額の寄付金を受け取っているとかで、ロックは「偽証罪にも問われるようなことをして集めたお金なのだから、全てきちんとしたチャリティー団体に寄付するべきだ、とコメント。

今回の件で一番傷ついたのは少年だと思うのですが、ロックはこの少年に対して「本当に可哀想だ」と同情していました。

他にも、スパイス・ガールズのメラニー・ブラウンの産んだ赤ん坊の父親かどうか親子鑑定したエディ・マーフィーが、親子だという結果が出て、しばらく経った今になって「父親としての責任を果たしたい」と言いだしたりもしていますね。

色々事情はありますが、子供はやはり望まれて生まれてくるのが一番のように思えてなりません。