ツアーにはホテルが付いていましたが、パリを離れてシャモニに行くわけなので、別途ホテルを手配しなければなりません。スキーリゾート地に、1月はじめにホテル予約無しで向かうのは、さすがに無謀でしょう。今なら、ネットで予約したり、メールで申し込みすることもできますが、当時はネットのネの字もありません。そこで、ガイドブックに載っていたホテルに、電話してみることにしました。
それまで、外国人とまともに話したことはありません。JALスチュワーデスのトラベル英会話の特訓成果を試す日が早くもやって来ました。I would like to make a reservation for .... というピッタリの例文もありました。
緊張して電話し、例文を駆使して予約しました。型通りのやりとりながら、思ったよりスムースに予約は完了。やった！とガッツポーズ。
こんな些細なことですが、なにしろ外国人との初の会話ですから、その後の大きな自信になりました。そんなわけで、いざパリへ向けて出発しました。