半年間、NHKラジオ英会話のカセットを使った、通勤時繰り返し勉強法だけでしたが、英語力がアップしたことを実感していました。2回目の受験前には、TOEICの過去の問題集もやって臨みました。
初回と同じく、テストが終わったときにはヘトヘト。しかし、手応えは初回とはかなり違いました。しばらくして結果が出ると、610点でした。半年で200点ほどのアップ。これは嬉しかったですね。いままでの勉強法にも自信が持てました。
トヨタの技術部というと、優秀な人達が集まっているのですが、何しろバリバリの理系軍団。英語は苦手な人が多かったです。610点というと大した点数ではないのですが、理系集団の中で当時は一目おかれる点数でした。英語に関連する仕事は、あいつに任せると良いという流れになってくるわけです。海外からの出張者のアテンドを任されたり、海外メーカーのエンジニアとのミーティングに出席したり。そして、アメリカ市場で最も多くの台数を販売し、当時から北米現地生産も行っている、CAMRYの担当となりました。海外旅行を楽しむために始めた英語学習ですが、仕事も英語色が段々強くなってきました。
もちろん、元々の目的海外旅行も楽しみました。アメリカ、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、スペイン、モロッコと長期連休の度に海外旅行に出かけました。当時は、楽しんで勉強し、そして英語を使える機会があるととても嬉しかったですね。