こんにちは
楽しく拝見しています。
では、アメリカ人は訓読みｉの始めのアの部分と
音読みｏのアは、区別しているんでしょうか？
例えば自然会話のＩをいうのを聞くとイが聞こえません。
アだけ聞こえます。
しかしながらｏアとは区別しているということでしょうか？

小山さん、こんにちは。コメントありがとうございます。

これは方言にもよるかもしれませんが、多くの一般ネイティブにとっては、訓読みIの最初のアと、音読みＯは同じようですし、カナダの音韻論の先生に聞いてみても、同じと考えていいと言われました。

事実、I'll　のIが、会話ではしばしば「アイ」の「イ」が抜けて、　 all　のようになると習ったこともあるくらいなので、これはつまり言い換えると、訓読みIのイの部分がぬけると、音読みＯになるということですね。

こちらのサイトで聞き比べてみても、同じに聞こえます。
http://www.americanaccent.com/vowel_chart.swf

ただ、訓読みIの場合、後半のイの影響で、最初のアの部分が、自動的に日本語のアに近くなったり、音読みＵに近くなることはよくあるようです。（もちろんネイティブは気づいてませんが。）

余談ですが、ＯＵ（out等のou）の「アウ」の最初の部分は、ネイティブにとっては音読みＡ（appleのa）と同じです。

音読みＯと訓読みＩの最初の部分で違う発音記号が使われているために、日本人学習者にとっては難しく見えてしまうので、日本人には「２者は同じだ」と教えていくのが良いのではないかと、個人的には思います。

ありがとうございます。
ということは、
＞＞a　と　Λ　の聞き取りに苦戦しました。
＞＞なぜなら、英語にこの２つの区別なんて無いからです
これは、つまり訓読みＩアイの最初のアの部分と
音読みｕは区別しないということを言っているわけですよね。

そして、私の質問したご回答によりますと、
訓読みＩアイの最初の部分アと音読みｏアは区別しないという。さらに音読みｕになったりするという。

この二つをあわせると、
結局、全体的に音読みｕと音読みｏはあまり明確に区別はしていないということなのでしょうか？

それとも訓読みＩのアの部分についてのみ音読みｕでも音読みｏでも明確な区別はしていないというだけで、
ほかでは音読みｕと音読みｏは明確に区別しているということなのでしょうか？

つまり、but（音読みｕ）とbought（音読みｏ）は明確に区別しているのでしょうか？

小山さん、こんにちは。

>　ほかでは音読みｕと音読みｏは明確に区別しているということなのでしょうか？つまり、but（音読みｕ）とbought（音読みｏ）は明確に区別しているのでしょうか？

はい。音読みＯとＵはもちろん明確に区別しています。butとboughtや、buddyとbody等ですね。

>　これは、つまり訓読みＩアイの最初のアの部分と
音読みｕは区別しないということを言っているわけですよね。

ちょっと私の説明が紛らわしくなってしまいましたね。

訓読みＩで大事なことは、「二重母音」ということです。おそらくこの二重母音性で、音読みＵやＯ、その他の母音と訓読みＩを区別しています（ネイティブも日本人も）。だから、最初の部分の音質に多少幅があっても、聞き取りのうえであまり問題ではないのでしょう。

又、音読みＵとＯは、音質の違いのみならず、長さが違う場合もあります。音読みＯはやや長くなる傾向があります。（無意識のうちに）長さの違いも区別する上での要素になっているようです。

なので、訓読みＩのアだけの部分と、他の母音をどう聞き分けるかということになると、またちょっと話が変わってくるんです。というのも普通Ｉのアとイを切り離すということをしないからです。

ちょっとややこしくなってしまいましたが、わかりましたでしょうか？

音読みｕと音読みｏは明確に区別する、
そして訓読みＩの最初のアの部分の発音は幅があるし、あってもいい、ということ、分かりました。
度々ありがとうございました。

お役に立ててよかったです。頑張って下さい。